پیام جوان: سایت CBS Sports فهرست ۲۵ بازیکن برتر NBA در قرن بیست‌ویکم را منتشر کرده؛ رده‌بندی‌ای که هم بازتابی از نسل‌های مختلف و هم نشانگر تحول سبک بازی در این لیگ است. در صدر این لیست، لبران جیمز قرار دارد؛ ستاره‌ای که ترکیب قدرت بدنی، هوش بسکتبالی و ماندگاری طولانی‌مدت او را به کامل‌ترین بازیکن دوران مدرن بدل کرده است.

پس از او، استیفن کری با انقلابی که در بازی سه‌امتیازی ایجاد کرد، جایگاه دوم را گرفته است. تیم دانکن به‌عنوان نماد ثبات و رهبری سن‌آنتونیو اسپرز در رتبه سوم دیده می‌شود. حضور نیکولا یوکیچ در جایگاه چهارم نشان‌دهنده سرعت تأثیرگذاری نسل جدید است؛ او به‌عنوان یک سنتر مدرن با MVPهای متعدد، جایگاه ویژه‌ای در تاریخ معاصر NBA پیدا کرده.

ستارگان نسل پیشین همچون شکیل اونیل (۵) و کوبی برایانت (۶) یادآور دوران سلطه اوایل ۲۰۰۰ هستند. در ادامه، نام‌هایی چون یانیس آنتتوکومپو، کوین دورنت، کوین گارنت و درک نوویتسکی در میان ده نفر اول قرار گرفته‌اند و نشان می‌دهند که تعادل میان قدرت فیزیکی و مهارت فردی مسیر موفقیت نسل میانی بازیکنان بوده است.

این فهرست نه‌تنها یک رتبه‌بندی بلکه روایت تحول NBA در ۲۵ سال اخیر است: از قدرت مطلق شَک و دانکن، تا انقلاب پرتاب‌های سه‌امتیازی به رهبری کری، و حالا ظهور نسل تازه‌ای مثل یوکیچ، لوکا دانچیچ، جیسون تیتوم و شای گیلجس-الکساندر که آینده لیگ را شکل می‌دهند.