پیام جوان: مارکو بلینلی، شوتینگ‌گارد ایتالیایی و قهرمان NBA با تیم سن‌آنتونیو اسپرز، در سن ۳۹ سالگی رسماً از دنیای بسکتبال خداحافظی کرد. او در پیامی احساسی اعلام کرد: «با تمام وجودم بازی کردم، هر روز و هر لحظه. بسکتبال همه چیز را به من داد و من نیز همه چیزم را به آن بخشیدم. خداحافظی آسان نیست، اما زمانش فرا رسیده است.»
بلینلی در درفت ۲۰۰۷ به‌عنوان انتخاب شماره ۱۸ توسط گلدن استیت وریرز وارد NBA شد و طی ۱۳ فصل حضور خود در این لیگ، برای تیم‌های متعددی از جمله تورنتو، نیواورلینز، شیکاگو، سان‌آنتونیو اسپرز، ساکرامنتو، شارلوت، آتلانتا و فیلادلفیا بازی کرد. او با دقت ۳۷.۶ درصدی در پرتاب‌های سه‌امتیازی و میانگین ۹.۷ امتیاز در هر بازی، به عنوان یکی از شوت‌زن‌های قابل‌اعتماد لیگ شناخته می‌شد.
بهترین مقطع حضور بلینلی در NBA بدون تردید به دوران بازی او در اسپرز بازمی‌گردد؛ جایی که در سال ۲۰۱۴ به عنوان بازیکن ششم کلیدی نقش مهمی در قهرمانی تیم داشت. او در آن فصل از روی نیمکت به طور متوسط ۱۱.۴ امتیاز به دست آورد و جایگاه ویژه‌ای نزد هواداران پیدا کرد.
پس از پایان کارش در NBA در فصل ۲۰-۲۰۱۹، بلینلی به کشورش بازگشت و به تیم ویرتوس بولونیا پیوست؛ همان باشگاهی که دوران حرفه‌ای‌اش را از آن آغاز کرده بود. او طی پنج فصل اخیر با این تیم دو قهرمانی سری A را جشن گرفت و در سال ۲۰۲۴ نیز عنوان MVP لیگ ایتالیا را به دست آورد. بلینلی اکنون در اوج محبوبیت و با کارنامه‌ای پرافتخار، کفش‌هایش را برای همیشه آویخت.
