پیام جوان: براساس تحلیل جدیدی از داده‌های سال ۲۰۲۳ اداره آمار آمریکا، داشتن درآمد شش‌رقمی (یعنی بیش از ۱۰۰ هزار دلار در سال) لزوماً نشان‌دهنده ثروتمند بودن نیست و در بسیاری از ایالت‌ها، چنین درآمدی فقط فرد را در رده طبقه متوسط قرار می‌دهد. طبق این گزارش که با معیارهای مؤسسه Pew تهیه شده، دامنه درآمد طبقه متوسط چیزی بین دو سوم تا دو برابر درآمد متوسط هر ایالت است.

در صدر این فهرست ایالت ماساچوست قرار دارد که خانواده‌ها برای قرار گرفتن در طبقه متوسط باید درآمدی بین ۶۶٬۵۶۵ تا ۱۹۹٬۷۱۶ دلار در سال داشته باشند. این عدد حتی نسبت به سال گذشته نزدیک به ۱۱ هزار دلار افزایش یافته است. ایالت‌هایی مانند نیوجرسی، هاوایی و مریلند نیز آستانه‌های بالایی برای طبقه متوسط دارند. برای مثال در کالیفرنیا، دامنه درآمد طبقه متوسط بین ۶۳٬۶۷۴ تا ۱۹۱٬۰۴۲ دلار است.

در عین حال، افزایش هزینه‌های زندگی باعث شده است که حتی درآمدهای بالا نیز پاسخگوی نیازهای خانوارها نباشند. قیمت مسکن از سال ۲۰۲۰ تا پایان ۲۰۲۴، ۵۲٪ افزایش یافته و هزینه مواد غذایی نیز ۳۰٪ رشد کرده است. بر همین اساس، دوسوم خانواده‌های طبقه متوسط در نظرسنجی سال ۲۰۲۴ گفته‌اند که در مضیقه مالی هستند و به بهبود شرایط مالی خود امیدی ندارند. نرخ تورم سالانه هنوز بالای ۳٪ است و قدرت خرید بسیاری از آمریکایی‌ها نسبت به قبل کاهش یافته است.