طوفان استوایی «برتا» (Bertha)، به عنوان دومین طوفان نامگذاری شده در فصل طوفانهای اقیانوس اطلس، در حال عبور از شمال شرقی خلیج مکزیک است و تهدیدی جدی برای سواحل جنوبی ایالات متحده به شمار میرود. بر اساس گزارش مرکز ملی طوفانهای آمریکا، این طوفان با بادهایی به سرعت ۹۵ کیلومتر بر ساعت به سمت غرب در حال حرکت است و انتظار میرود اواخر روز چهارشنبه به سواحل ایالت لوئیزیانا برسد.
در پی نزدیک شدن این طوفان، هشدارهای متعددی در مناطق ساحلی از فلوریدا تا لوئیزیانا، از جمله کلانشهر نیواورلئان، صادر شده است. مقامات نسبت به امواج سهمگین و جریانهای شکافنده خطرناک در سواحل هشدار دادهاند. در همین راستا، غول نفتی «شورون» برای پیشگیری از خسارات احتمالی، فعالیتهای تولیدی خود را در سکوی نفتی «پترونیوس» متوقف کرده و کارکنان غیرضروری خود را از دیگر سکوهای منطقه تخلیه کرده است.
کارشناسان هواشناسی پیشبینی میکنند که اصلیترین تهدید ناشی از طوفان برتا، بارشهای سیلآسا و آبگرفتگیهای محلی خواهد بود. انتظار میرود بخشهایی از سواحل مرکزی خلیج مکزیک تا روز پنجشنبه شاهد بارش چندین اینچ باران باشند. اگرچه پیشبینی میشود قدرت این طوفان از روز چهارشنبه تا جمعه به تدریج کاهش یابد، اما خطر وقوع سیلابهای ناگهانی همچنان بالا ارزیابی میشود.
همزمان با طوفان برتا در جنوب، سامانه جوی مجزایی در مناطق شمال شرقی و میانه اقیانوس اطلس در ایالات متحده فعال شده که خطر طوفانهای شدید رعد و برق و تندبادهای ویرانگر را به همراه دارد. سازمان هواشناسی ملی آمریکا هشدار داده است که این جبهه هوایی متلاطم پتانسیل ایجاد گردبادهای پراکنده را در دره تنسی و ایالتهای شمال شرقی دارد، هرچند هشدار گردباد برای شهر نیویورک لغو شده است.
این سامانه جوی شمالی نیز با خود بارشهای سنگینی به همراه خواهد داشت که خطر وقوع سیلابهای ناگهانی را در مناطقی که پیش از این به دلیل بارندگیهای اخیر اشباع شدهاند، به شدت افزایش میدهد. ترکیب این دو پدیده جوی در جنوب و شمال شرق ایالات متحده، روزهای پرمخاطرهای را برای بخشهای وسیعی از این کشور رقم زده و مقامات محلی از شهروندان خواستهاند تا تدابیر ایمنی لازم را اتخاذ کنند.
