پیام جوان: انجمن نجات بچهگربههای یتیم ونکوور (VOKRA) در آستانه برگزاری رویداد سالانه «Walk for the Kitties» با بحران مالی جدی روبهرو شده است. این سازمان امسال هدف جمعآوری کمکهای مالی خود را به ۲۷۵ هزار دلار افزایش داده، اما کمتر از یک هفته مانده به برگزاری این رویداد، تنها حدود ۲۹ هزار دلار جمعآوری شده است؛ رقمی که بیش از ۲۴۰ هزار دلار با هدف تعیینشده فاصله دارد.
کارن دانکن، یکی از بنیانگذاران VOKRA، افزایش شدید هزینههای زندگی و خدمات دامپزشکی در ونکوور را از عوامل اصلی افزایش نیاز مالی این سازمان عنوان کرده است. به گفته او، هزینه ماهانه خدمات دامپزشکی اکنون به حدود ۸۰ هزار دلار رسیده و قیمت مواد و تجهیزات ضروری نگهداری از گربهها نیز تحت تأثیر تورم افزایش یافته است. همزمان، آتشسوزیها در مناطق داخلی بریتیش کلمبیا فشار بیشتری بر شبکه پناهگاههای حیوانات وارد کرده و شمار گربههایی که نیازمند سرپناه هستند افزایش یافته است.
VOKRA همچنین با افزایش شمار بچهگربههای بیسرپرست در خود شهر ونکوور مواجه شده است. دانکن میگوید افزایش هزینههای دامپزشکی باعث شده برخی صاحبان حیوانات از عقیمسازی گربههای خود صرفنظر کنند و در نتیجه، تعداد بچهگربهها افزایش یابد. این سازمان اکنون با مواردی از خانههایی مواجه است که بیش از ۲۰ گربه در آنها نگهداری میشوند؛ گربههایی که گاه همگی با مشکلاتی مانند کک مواجه هستند. علاوه بر این، گزارش گربههای رهاشده در خیابان و حیواناتی که مردم پس از مشاهده آنها در شرایط نامناسب یا پناه گرفتن در برابر باران به VOKRA تحویل میدهند نیز افزایش یافته است.
یکی دیگر از مشکلات، کمبود منابع عمومی برای نگهداری از گربهها در ونکوور است. از آنجا که شهر ونکوور پناهگاه یا مرکز کنترل حیوانات شهری مخصوص گربهها ندارد، VOKRA در بسیاری از موارد به گزینه پیشفرض برای کمک به این حیوانات تبدیل میشود؛ بهویژه زمانی که نیاز به بهدامانداختن گربه وجود دارد، خدماتی که بسیاری از سازمانهای دیگر ارائه نمیکنند. این سازمان در هر مقطع ممکن است از حدود ۴۰۰ گربه مراقبت کند؛ حدود ۷۰ گربه در مرکز آن در شرق ونکوور و باقی در خانههای خانوادههای موقت نگهداری میشوند. VOKRA سالانه برای بیش از هزار گربه خانه پیدا میکند و در برخی سالها این رقم به ۱۴۰۰ تا ۱۶۰۰ گربه نیز رسیده است.
رویداد سالانه Walk for the Kitties ستون اصلی تأمین مالی VOKRA محسوب میشود و برگزارکنندگان امیدوارند مردم با حضور در پیادهروی پنج کیلومتری روز شنبه ۱۳ سپتامبر در امتداد ساحل لوکارنو به جمعآوری کمکها کمک کنند. این برنامه خانوادگی علاوه بر پیادهروی شامل بازیها و فعالیتهای مختلف است و شرکتکنندگان نیز میتوانند تیشرت ویژه رویداد را دریافت کنند. دانکن هشدار داده است اگر هدف ۲۷۵ هزار دلاری محقق نشود، VOKRA ممکن است ناچار شود تعداد گربههایی را که میپذیرد یا نوع شرایطی را که برای کمک به آنها وارد عمل میشود، محدود کند. این سازمان علاوه بر کمکهای مردمی، از حمایت و sponsorship کسبوکارها نیز استقبال میکند.
