پیام جوان: میلیونها شهروند آمریکایی که از برنامه کمک تغذیه تکمیلی (SNAP) بهرهمند میشوند، از روز پنجشنبه با محدودیتهای جدیدی در اقلام قابل خرید خود مواجه خواهند شد. این تغییرات در پی اجرای قوانین جدید در پنج ایالت از جمله ایندیانا، آیووا، نبراسکا، یوتا و ویرجینیای غربی اعمال میشود که تحت اصلاحیه یک برنامه فدرال تغذیه، خرید نوشیدنیهای قندی و شیرینیجات را محدود میکنند. بر اساس اعلام وزارت کشاورزی ایالات متحده (USDA)، این ایالتها اولین گروه از ۱۸ ایالتی هستند که معافیتهای محدودیت غذایی را تحت برنامه SNAP به اجرا میگذارند و این تغییرات تقریباً ۱.۴ میلیون نفر را تحت تأثیر قرار میدهد.
این سیاست نشاندهنده تغییر قابل توجهی از دستورالعملهای فدرال است که برای اولین بار در سال ۱۹۶۴ وضع شد و اجازه میداد مزایای SNAP برای “هر غذا یا محصول غذایی که برای مصرف انسان در نظر گرفته شده است” مورد استفاده قرار گیرد. این تغییرات در راستای یک ابتکار سلامت عمومی صورت میگیرد که توسط رابرت اف. کندی جونیور، وزیر بهداشت، و بروک رولینز، وزیر کشاورزی، حمایت میشود. کندی در بیانیهای در ماه دسامبر اظهار داشت: “ما نمیتوانیم سیستمی را ادامه دهیم که مالیاتدهندگان را مجبور میکند برنامههایی را تأمین مالی کنند که مردم را بیمار میکند و سپس برای درمان بیماریهایی که همین برنامهها به ایجادشان کمک میکنند، دوباره هزینه بپردازند.” دولت ترامپ نیز به طور فعال ایالتها را تشویق کرده بود تا به دنبال این معافیتها باشند.
هر یک از این ایالتها، محصولات متفاوتی را هدف قرار دادهاند. یوتا و ویرجینیای غربی خرید نوشابههای گازدار و نوشیدنیهای شیرین را ممنوع خواهند کرد، در حالی که نبراسکا این ممنوعیت را به نوشیدنیهای انرژیزا نیز گسترش میدهد. محدودیتهای ایندیانا شامل نوشیدنیهای شیرین و آبنبات میشود. آیووا گستردهترین محدودیتها را اعمال کرده و تمامی اقلام غذایی مشمول مالیات را، به استثنای گیاهان و دانههای تولیدکننده غذا، ممنوع ساخته است. نمایندگان صنعت خردهفروشی و کارشناسان سلامت نسبت به تبعات این طرح هشدار دادهاند؛ فدراسیون ملی خردهفروشی پیشبینی کرده است که صفهای طولانیتر در صندوقها و افزایش شکایات مشتریان از جمله پیامدهای این تغییرات خواهد بود. همچنین، گزارشها هزینههای اولیه اجرای این طرح را ۱.۶ میلیارد دلار و هزینههای سالانه را ۷۵۹ میلیون دلار تخمین زدهاند.
تحقیقات در مورد اینکه آیا محدود کردن خرید با کارت SNAP کیفیت رژیم غذایی و نتایج سلامتی را بهبود میبخشد، هنوز قطعی نیست. کارشناسان سلامت نگرانند که این رویکرد مسائل سیستمی گستردهتر را نادیده میگیرد، از جمله اینکه غذای سالم در این کشور مقرون به صرفه نیست و غذای ناسالم ارزان و در دسترس است. این محدودیتها بیماریهای مزمن از جمله چاقی و دیابت را هدف قرار میدهند که با نوشیدنیهای شیرین و تنقلات مرتبط هستند و با ابتکار “آمریکا را دوباره سالم کنیم” کندی همسو هستند. بر اساس اعلام USDA، حداقل ۱۳ ایالت دیگر نیز مجوز معافیت دریافت کردهاند که تاریخ اجرای آنها تا سال ۲۰۲۶ ادامه خواهد داشت. این معافیتها به مدت دو سال با امکان تمدید برای سه سال دیگر اعتبار دارند و هر ایالت موظف است تأثیر این تغییرات را ارزیابی کند. برنامه فدرال SNAP در حال حاضر به ۴۲ میلیون آمریکایی خدمات میدهد و حدود ۱۰۰ میلیارد دلار هزینه دارد.
