پیام جوان: در حالی که ۱۸۸ روز تا آغاز جام جهانی ۲۰۲۶ باقی مانده است، مراسم قرعهکشی این رقابتها در واشینگتن دیسی، پایتخت ایالات متحده و یکی از سه میزبان مشترک، برگزار شد. در این مراسم، تیم ملی ایران که برای نخستین بار در سبد دوم قرار گرفته بود، در گروه هفتم با تیمهای بلژیک، مصر و نیوزیلند همگروه شد. این قرعهکشی فرصتی بالقوه را برای صعود تاریخی ایران به دور دوم جام جهانی فراهم میآورد، هرچند که با حضور ۴۸ تیم، ارزش صعود نسبت به دورههای پیشین متفاوت خواهد بود.
اولین دیدار ایران مقابل نیوزیلند خواهد بود که برای نخستین بار به جام جهانی راه یافته و میتواند نقطه شروعی روحیهبخش باشد. در ادامه، یوزها با بلژیک قدرتمند، تیمی پرستاره و صاحب گلزنانی چون روملو لوکاکو و کوین دیبروینه، روبهرو خواهند شد که چالشی جدی محسوب میشود. اما حساسترین و شاید جذابترین بازی ایران، تقابل با مصر خواهد بود؛ مسابقهای فراتر از فوتبال که پس از نزدیک به نیم قرن عدم رابطه دیپلماتیک، دو ملت را در زمین مسابقه به هم میرساند. این دیدار شاهد رویارویی ستارگانی چون مهدی طارمی از ایران و محمد صلاح از مصر خواهد بود که میتواند بر جذابیت آن بیفزاید.
در میان دیگر گروهها، آلمان با قرعهای نسبتاً آسان مواجه شد و با تیمهای کوراسائو، اکوادور و ساحل عاج همگروه گشت. در مقابل، فرانسه در گروهی دشوار با نروژ و سنگال قرار گرفت. از میان کشورهای میزبان، آمریکا قرعهای مطلوب داشت و با استرالیا و پاراگوئه همگروه شد، در حالی که کانادا باید با سوئیس قدرتمند رقابت کند و مکزیک نیز در بازی افتتاحیه به مصاف آفریقای جنوبی خواهد رفت.
یکی از نکات قابل توجه مراسم قرعهکشی، اهدای نخستین «جایزه صلح فیفا» بود. جانی اینفانتینو، رئیس فدراسیون جهانی فوتبال، این جایزه را به دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده، به پاس تلاشهایش در گسترش صلح و گفتوگوی جهانی، از جمله در پیمان ابراهیم، اهدا کرد. ترامپ دریافت این جایزه را از بزرگترین افتخارات خود دانست و همچنین در اظهارنظری بیسابقه، «فوتبال» را نامی منطقیتر برای ورزشی خواند که در آمریکا «ساکر» نامیده میشود.
