تیم ملی فوتبال آرژانتین، مدافع عنوان قهرمانی، موفق شد با پیروزی دشوار ۳ بر ۱ مقابل سوئیس در وقتهای اضافی، راهی مرحله نیمهنهایی جام جهانی فوتبال ۲۰۲۶ شود. در این دیدار نفسگیر که در شهر کانزاسسیتی برگزار شد، خولیان آلوارز در دقیقه ۱۱۲ با یک شوت تماشایی از راه دور گل دوم آرژانتین را به ثمر رساند و در ثانیههای پایانی وقتهای اضافی نیز لائوتارو مارتینز با زدن گل سوم، برتری آلبیسلسته را تحکیم بخشید تا صعود این تیم بسیار آسانتر از آنچه در جریان بازی گذشت به نظر برسد.
در جریان این مسابقه، ابتدا الکسیس مکآلیستر روی پاس گل لیونل مسی از روی نقطه کرنر، آرژانتین را پیش انداخت، اما سوئیس در دقیقه ۶۷ توسط دان ندویه بازی را به تساوی کشاند تا کار به وقتهای اضافی کشیده شود. با وجود اینکه روند گلزنیهای متوالی لیونل مسی در ۹ بازی گذشته جام جهانی در این مسابقه متوقف شد، اما فوقستاره آرژانتینی همچنان شانس خود را برای دستیابی به دومین جام قهرمانی پیاپی حفظ کرد.
نقطه عطف و جنجالی این مسابقه در نیمه دوم رقم خورد؛ جایی که داور ابتدا به لئاندرو پاردس، هافبک آرژانتین، به دلیل خطا روی بریل امبولو کارت زرد نشان داد. با این حال، بررسی تصاویر کمکداور ویدئویی (VAR) نشان داد که بازیکن سوئیسی پیش از هرگونه برخورد اقدام به شبیهسازی کرده است؛ در نتیجه کارت زرد پاردس پس گرفته شد و امبولو به دلیل تمارض دومین کارت زرد خود را دریافت کرد و از زمین بازی اخراج شد تا سوئیس ۱۰ نفره به کار خود ادامه دهد.
شاگردان لیونل اسکالونی با عبور از این سد سخت، روز چهارشنبه در مرحله نیمهنهایی در آتلانتا به مصاف انگلیس خواهند رفت. تیم ملی انگلیس نیز پیش از این دیدار موفق شده بود با نتیجه ۲ بر ۱ نروژ را شکست دهد و جواز حضور در این مرحله را کسب کند تا تقابل جذاب دو غول فوتبال جهان، یکی از فینالیستهای جام جهانی ۲۰۲۶ را مشخص کند.
