پیام جوان:
تیم بسکتبال نیویورک نیکس با ارائه یک نمایش مقتدرانه و پیروزی قاطع ۱۳۰ بر ۹۳ مقابل کلیولند کاوالیرز، پس از ۲۷ سال طلسمشکنی کرد و برای نخستین بار از سال ۱۹۹۹ به فینال رقابتهای لیگ بسکتبال حرفهای آمریکا (NBA) راه یافت. نیکس با ثبت یک پیروزی قاطع و تکمیل «سویپ» (۴-۰) در فینال کنفرانس شرق، مقتدرانه صعود خود را جشن گرفت و اکنون در انتظار برنده نهایی جدال میان دو تیم اوکلاهماسیتی تاندر و سنآنتونیو اسپرز برای تعیین حریف خود در فینال بزرگ است.
اگرچه جریان بازی در ابتدا پایاپای آغاز شد و کلیولند با درخشش داناوان میچل پیش افتاد، اما چرخش کلیدی مسابقه در کوارتر نخست رقم خورد؛ جایی که نیویورکیها با تکیه بر درخشش لندری شمت از روی نیمکت و پرتابهای سهامتیازی او، یک ران خیرهکننده ۲۰-۰ را رقم زدند. بازیکنان نیکس با تسلط کامل در نبردهای زیر حلقه و کسب ۳۲ امتیاز از فرصتهای مجدد و همچنین برتری ۳۳ بر ۹ در امتیازات ضدحمله، عملاً فرصت خودنمایی را از حریف سلب کردند تا کارل آنتونی تاونز با ثبت ۱۹ امتیاز و ۱۴ ریباند و اوجی آنونوبی با ۱۷ امتیاز، برتری مطلق آماری تیمشان را دیکته کنند.
جیلن برانسن با ثبت میانگین درخشان ۲۵.۵ امتیاز و ۷.۸ پاس گل در این سری مسابقات، به عنوان ارزشمندترین بازیکن (MVP) فینال کنفرانس شرق انتخاب شد و جایزه معتبر «باب کوزی» را از دستان اسطورههای نامدار باشگاه دریافت کرد. این صعود تاریخی در حضور پرشور هواداران نیویورکی و چهرههای سرشناس هنری در سالن رقم خورد؛ هرچند در پایان بازی، جیمز هاردن از تیم کلیولند با وجود شکست سنگین ۴-۰ در اظهارنظری عجیب مدعی شد که تیمش عملکرد بهتری داشته اما نتوانسته آن را در جریان بازیها به نمایش بگذارد.
اکنون تیم نیویورک نیکس تحت هدایت هوشمندانه مایک براون که در نخستین سال حضور خود روی نیمکت این تیم دست به کار بزرگی زده است، خود را برای حضور در فینال بزرگ که از تاریخ ۳ ژوئن آغاز میشود، آماده میکند. این تیم که یازدهمین برد متوالی خود در مرحله پلیآف را با میانگین اختلاف خیرهکننده ۲۳.۷ امتیاز ثبت کرده است، حالا در پی پایان دادن به انتظار چندین دهه هواداران خود و تکرار قهرمانی تاریخی سال ۱۹۷۳ است.
