پیام جوان: نتایج یک مطالعه جدید که در تاریخ ۲۲ اکتبر ۲۰۲۵ در نشریه Neurology Open Access منتشر شده نشان می‌دهد سالمندانی که به بیماری لثه مبتلا هستند، بیش از دیگران دچار تغییرات آسیب‌زا در ماده سفید مغز می‌شوند. این تغییرات که در اسکن‌های مغزی به‌صورت نواحی روشن دیده می‌شوند، «هایپرانتنسیتی ماده سفید» نام دارند و نشانه‌ای از آسیب به رشته‌های عصبی ارتباط‌دهنده بخش‌های مختلف مغز محسوب می‌شوند.
در این پژوهش ۱۱۴۳ فرد با میانگین سنی ۷۷ سال مورد بررسی قرار گرفتند؛ ۸۰۰ نفر از آنان بیماری لثه داشتند و ۳۴۳ نفر فاقد آن بودند. اسکن‌های مغزی شرکت‌کنندگان برای شناسایی نشانه‌های «بیماری عروق کوچک مغزی» انجام شد؛ مجموعه‌ای از آسیب‌های مغزی شامل هایپرانتنسیتی ماده سفید، خون‌ریزی‌های ریز مغزی و انفارکتوس‌های لاکونار.
یافته‌ها نشان داد افراد مبتلا به بیماری لثه به‌طور میانگین ۲.۸۳ درصد از حجم ماده سفید مغزشان دچار هایپرانتنسیتی بوده است، در حالی‌که این رقم در افراد سالم‌تر ۲.۵۲ درصد بود. همچنین ۲۸ درصد از بیماران لثه در گروهی قرار داشتند که بیشترین میزان آسیب (بیش از ۲۱.۳۶ سانتی‌متر مکعب) را تجربه کرده‌اند؛ رقمی که برای افراد بدون بیماری لثه تنها ۱۹ درصد بود. تحلیل داده‌ها پس از کنترل عوامل خطر نشان داد بیماری لثه با افزایش ۵۶ درصدی احتمال آسیب شدید ماده سفید مرتبط است.
با این حال پژوهشگران اعلام کردند که میان بیماری لثه و دیگر نشانه‌های عروقی مغز مانند خون‌ریزی‌های ریز یا انفارکتوس‌های لاکونار ارتباطی مشاهده نشده است. دکتر سوویک سن و همکارانش تأکید کردند که این نتایج نیازمند پژوهش‌های تکمیلی است، اما سلامت دهان می‌تواند نقش مهمی در حفظ کارکرد مغز در سال‌های پایانی زندگی داشته باشد.
