پیام جوان: پژوهشگران دانشگاه بهداشت و علوم اورگان در یک مطالعه جدید، از ارتباط معنادار میان قرار گرفتن نوجوانان در معرض آلایندههای هوا و نازکشدن قشر مغز خبر دادهاند. این پدیده میتواند کارکردهای حیاتی مغز از جمله توجه، گفتار، تنظیم هیجانی و رفتار اجتماعی را تحت تأثیر قرار داده و اختلالاتی را در آنها ایجاد کند. این یافتهها زنگ خطری جدی برای سلامت عمومی و آینده نسل جوان محسوب میشود.
این تحقیق که جزئیات آن در مجله علمی Environmental Research منتشر شده، بر اساس تحلیل دادههای نزدیک به ۱۱ هزار شرکتکننده از بزرگترین مطالعه طولی ایالات متحده در زمینه رشد مغز کودکان، موسوم به “رشد شناختی مغز نوجوانان” (ABCD) انجام گرفته است. محققان در این پژوهش، میزان مواجهه کودکان با آلایندههای رایجی نظیر ذرات معلق ریز، دیاکسید نیتروژن و ازن را با تغییرات ضخامت قشر مغز در سنین ۹ تا ۱۰ سالگی و دورههای پیگیری بعدی مورد مقایسه قرار دادند. نتایج نشان میدهد که حتی غلظتهای نسبتاً پایین آلایندهها، که در حال حاضر مجاز تلقی میشوند، با نازکشدن سریعتر قشر مغز، به ویژه در نواحی حیاتی لوبهای پیشانی و گیجگاهی، مرتبط است.
پژوهشگران تأکید کردهاند که این اثرات مخرب لزوماً در کوتاهمدت با علائم آشکار و قابل مشاهده همراه نیستند، اما به صورت تدریجی و انباشتی در بلندمدت نمود پیدا میکنند. این روند میتواند مسیر طبیعی رشد و تکامل مغز را تغییر داده و احتمال بروز مشکلات شناختی و عاطفی را در مراحل بعدی زندگی به طور قابل توجهی افزایش دهد. بر اساس یافتههای این مطالعه، دوره اوایل نوجوانی و بزرگسالی اولیه، که با رشد سریع و فشرده اتصالات عصبی همراه است، بیشترین حساسیت را نسبت به اثرات منفی و زیانبار آلودگی هوا نشان میدهد.
با توجه به این نتایج نگرانکننده، محققان بر ضرورت بازنگری فوری در استانداردهای کنونی کیفیت هوا و تقویت توجه به مخاطرات زیستمحیطی در سیاستهای سلامت عمومی، به ویژه آنهایی که با کودکان و نوجوانان مرتبط هستند، تأکید کردهاند. این اقدامات پیشگیرانه میتواند نقش بسزایی در تضمین رشد سالم مغز و حفظ رفاه بلندمدت نسلهای آینده ایفا کرده و از بروز آسیبهای جبرانناپذیر جلوگیری کند.
