پیام جوان:
ناسا وارد مرحله اجرایی یکی از بزرگترین پروژههای تاریخ اکتشافات فضایی شده است. این آژانس با امضای قراردادهای چندصد میلیون دلاری، ساخت زیرساختهای نخستین پایگاه دائمی در ماه را آغاز کرده؛ پروژهای که علاوه بر آمادهسازی حضور انسان در ماه، رقابت فضایی آمریکا و چین را نیز وارد مرحلهای تازه میکند.
این آژانس روز سهشنبه از اعطای قراردادهایی به ارزش حدود ۵۹۰ میلیون دلار به سه شرکت Astrobotic، Firefly و Intuitive Machines خبر داد. این قراردادها شامل اجرای چهار مأموریت برای انتقال تجهیزات علمی، سامانههای عملیاتی و محمولههای موردنیاز به سطح ماه هستند. شرکت Astrobotic موفق شده است دو مأموریت را به دست آورد. ناسا همچنین اعلام کرده است که احتمال استفاده دوباره از ماهنورد Promise را برای انجام مأموریتهای آینده روی سطح ماه بررسی میکند.
مرحله نخست این پروژه تا سال ۲۰۲۸ ادامه خواهد داشت و اجرای آن حدود ۱۰ میلیارد دلار هزینه در بر خواهد داشت. ناسا پیش از این نیز چندین قرارداد دیگر را در قالب فاز نخست این پروژه امضا کرده بود. این آژانس همچنین در ماه مه بیش از ۱ میلیارد دلار قرارداد برای توسعه ماهنوردهای جدید و استقرار پهپادهایی با هدف شناسایی محل مناسب احداث پایگاه قمری منعقد کرد؛ پایگاهی که انتظار میرود تا سال ۲۰۲۸ آمادهبهرهبرداری اولیه شود.
این برنامه بخشی از چشمانداز بلندمدت ناسا برای ایجاد یک پایگاه عملیاتی در ماه طی دهه ۲۰۳۰ است. پروژه پایگاه قمری تنها یک مأموریت علمی نیست؛ بلکه بخشی از رقابت راهبردی آمریکا و چین در عرصه اکتشافات فضایی نیز محسوب میشود. با پیشرفت سریع برنامه فضایی چین در سالهای اخیر، واشنگتن تلاش میکند جایگاه خود را بهعنوان پیشروترین قدرت فضایی جهان حفظ کرده و حضور دائمی انسان در ماه را زودتر از رقبای خود محقق کند.
