پیام جوان: دولت ایالات متحده طرحی دوساله را برای کاهش شدید سهمیه آب ایالتهای کالیفرنیا، نوادا و آریزونا از رودخانه بحرانزده کلرادو نهایی کرد. این تصمیم که با هدف مدیریت خشکسالی شدید این شریان حیاتی اتخاذ شده، راه را برای کاهش به مراتب بیشتر سهمیهها در سالهای پایانی دهه جاری باز میگذارد. بر اساس این طرح که به امضای داگ برگوم، وزیر کشور ایالات متحده رسیده است، سه ایالت حوضه پایینی رودخانه در سالهای ۲۰۲۷ و ۲۰۲۸ با کاهش ۲۱ درصدی سهمیه آب مواجه خواهند شد، روندی که احتمال دارد در سالهای بعد تا دو برابر افزایش یابد.
اعلام این تصمیم موجی از نگرانی و مخالفت را در میان مقامات ایالتهای آسیبدیده برانگیخته است. مقامات آریزونا و نوادا هشدار دادهاند که دو برابر شدن میزان کاهش سهمیه آب پس از سال ۲۰۲۸، ضربهای ویرانگر به اقتصاد آنها وارد خواهد کرد. در همین راستا، کیتی هابز، فرماندار دموکرات آریزونا، ضمن انتقاد از عدم مشارکت ایالتهای حوضه بالایی در این فداکاری، تهدید کرده است که برای دفاع از حقوق قانونی آب این ایالت، از تمام ابزارهای حقوقی ممکن از جمله شکایت علیه دولت فدرال استفاده خواهد کرد.
در مقابل، چهار ایالت حوضه بالایی شامل کلرادو، یوتا، نیومکزیکو و وایومینگ در چارچوب این طرح ۱۰ ساله که هر دو سال یکبار مورد بازبینی قرار میگیرد، با هیچگونه کاهش اجباری روبرو نیستند. این مداخله فدرال پس از شکست مذاکرات طولانیمدت میان ایالتهای حوضه بالایی و پایینی صورت گرفت؛ رودخانهای که آب آشامیدنی یکدهم شهروندان آمریکایی را تأمین میکند، ۱۵ درصد از محصولات کشاورزی این کشور را آبیاری مینماید و برق مورد نیاز ۶ میلیون نفر را در هفت ایالت تولید میکند.
ریشه اختلافات فعلی به توافقنامه سال ۱۹۲۲ بازمیگردد که سهمیه برابری را برای هر دو حوضه تعیین کرده بود، اما ایالتهای کالیفرنیا، آریزونا و نوادا به طور تاریخی همواره آب بیشتری مصرف کردهاند. این مناقشه در حالی تشدید میشود که دو دریاچه بزرگ سد پاول و سد مید به عنوان بزرگترین مخازن آبی ایالات متحده، در ماه جاری به پایینترین سطح تاریخی خود رسیدهاند. سطح آب دریاچه پاول اکنون تنها کمتر از ۳۰ فوت بالاتر از حداقل تراز مورد نیاز برای فعالیت نیروگاه برقآبی سد گلن کنیون در آریزونا قرار دارد.
طبق جزئیات فنی این طرح فدرال که همسو با پیشنهاد ماه مه ایالتهای حوضه پایینی تنظیم شده، سهمیه سالانه این سه ایالت در سالهای ۲۰۲۷ و ۲۰۲۸ در مجموع ۱.۶ میلیون اکر-فوت کاهش خواهد یافت. با این حال، در صورت تداوم بحران و برای حفظ تراز حیاتی مخازن پس از این دوره دوساله، کاهش اجباری سالانه ممکن است به مرز ۳ میلیون اکر-فوت برسد. تام بوشاتسکی، مذاکرهکننده ارشد آریزونا، تأکید کرده است که گفتوگوهای آتی با دولت فدرال بر نحوه اعمال این کاهشهای احتمالی متمرکز خواهد بود تا حقوق قانونی این ایالت حفظ شود.
گوین نیوسام، فرماندار کالیفرنیا، با تأکید بر لزوم صرفهجویی همگانی، اعلام کرد که این طرح تنها ثبات کوتاهمدتی ایجاد میکند و هرگونه راهکار بلندمدت باید مسئولیتها را به طور عادلانه میان هر هفت ایالت تقسیم کند. از سوی دیگر، کارشناسان هیدرولوژی نظیر سارا پورتر بر این باورند که احتمال شکایت آریزونا علیه دولت فدرال به دلیل تبعیض میان حوضه بالایی و پایینی در برنامه سالهای ۲۰۲۹ تا ۲۰۳۶ بسیار بالا است؛ چرا که اداره احیای اراضی آمریکا این حق را برای خود محفوظ داشته تا در صورت افت بیشتر تراز مخازن، محدودیتهای فراتر از توافق را بدون اعمال کاهش بر ایالتهای شمالی، بر حوضه پایینی تحمیل کند.
