دولت ایالات متحده در اقدامی بیسابقه، محدودیتهای مسافرتی شدیدی را برای شهروندان و اتباع خود که در ۲۱ روز گذشته به جمهوری دموکراتیک کنگو سفر کردهاند، اعمال کرده است. بر اساس دستورالعمل جدید وزارت امنیت میهن آمریکا، این افراد به دلیل شیوع ویروس مرگبار ابولا در کنگو، اجازه نخواهند داشت از طریق پروازهای تجاری وارد خاک ایالات متحده شوند. این تصمیم که پس از صدور هشدار سطح چهارم «عدم سفر» توسط وزارت امور خارجه اتخاذ شده، شدیدترین تدابیر پیشگیرانه واشنگتن برای جلوگیری از ورود این بیماری به کشور به شمار میرود.
شیوع ابولا در جمهوری دموکراتیک کنگو تاکنون بیش از دو هزار مبتلا و ۷۰۲ قربانی برجای گذاشته و به چندین استان این کشور سرایت کرده است. گزارشها حاکی از آن است که دو امدادرسان آمریکایی نیز به این ویروس مبتلا شدهاند که یکی از آنها برای درمان به بیمارستانی در آلمان منتقل شده است. مقامات آمریکایی اعلام کردهاند که در حال ردیابی تماسهای این افراد برای جلوگیری از گسترش بیشتر بیماری هستند، هرچند مرکز کنترل و پیشگیری از بیماریهای آمریکا (CDC) احتمال شیوع گسترده این ویروس در داخل ایالات متحده را بسیار کم ارزیابی کرده است.
این سیاست جدید که با استناد به اختیارات قانونی بخش ۴۹ قانون ایالات متحده اجرا میشود، تغییر آشکاری در رویکرد سنتی این کشور نسبت به شیوع بیماریهای همهگیر نشان میدهد. در گذشته، به شهروندان آمریکایی اجازه داده میشد با نظارتهای بهداشتی به کشور بازگردند، اما اکنون دولت ترامپ با قرار دادن نام شهروندان در فهرست «ممنوعیت پرواز»، آنها را ملزم کرده است که قبل از ورود به آمریکا، حداقل ۲۱ روز را در خارج از کنگو سپری کنند. این تصمیم بلافاصله پس از دستور بهروزشده رابرت اف. کندی جونیور، وزیر بهداشت، به اجرا درآمده است.
با این حال، این رویکرد سختگیرانه با انتقاداتی از سوی کارشناسان بهداشت عمومی مواجه شده است. دکتر دانیل جرنیگان، از مقامات سابق مرکز کنترل و پیشگیری از بیماریها، این اقدام را بیسابقه خوانده و هشدار داده است که چنین سیاستی ممکن است مسئولیتهای بهداشتی را به کشورهای ثالث منتقل کند، مسافران را به پنهانکاری درباره مسیرهای سفر خود ترغیب نماید و روند اعزام نیروهای امدادی و درمانی آمریکایی به مناطق بحرانی را با چالشهای جدی روبهرو سازد.
