شرکت مدیریت شبکه برق «پیجیام» (PJM)، بزرگترین اپراتور شبکه برق ایالات متحده که بخشهای وسیعی از سواحل شرقی و غرب میانه این کشور را پوشش میدهد، در پی موج شدید و طولانیمدت گرما، به مشترکان خود دستور کاهش اضطراری مصرف برق صادر کرد. این تصمیم بحرانی در شرایطی اتخاذ شده است که این شبکه با خروج ناگهانی برخی نیروگاهها از مدار، بار بیش از حد خطوط انتقال و جهش بیسابقه تقاضا برای سیستمهای سرمایشی مواجه شده است.
بر اساس هشدار اضطراری صادرشده، این دستور شامل مشترکان صنعتی و خانگی میشود که طبق قراردادهای دوجانبه، در ازای دریافت تسهیلات مالی متعهد به کاهش اجباری مصرف خود در شرایط بحرانی هستند. هدف از اجرای این طرح، افزایش ذخایر شبکه و جلوگیری از خاموشیهای گسترده در ساعات پیک مصرف اعلام شده است؛ همزمان، به شبکههای برق ایالتهای مجاور مانند نیویورک نیز هشدار داده شده که احتمال کاهش یا قطع صادرات برق از سوی این اپراتور وجود دارد.
این اپراتور بزرگ که به بیش از ۶۷ میلیون شهروند آمریکایی خدماترسانی میکند، حتی پیش از آغاز این موج گرما نیز به دلیل افزایش شدید تقاضای ناشی از توسعه مراکز داده و خودروهای برقی تحت فشار شدیدی قرار داشته است. در روزهای گذشته، میزان تقاضا به مرز رکورد تاریخی ۱۶۵.۶ گیگاوات نزدیک شد و این شبکه را مجبور ساخت تا برای جبران کسری تولید و جلوگیری از خاموشی، از نیروگاههای فسیلی کمکی و گرانقیمت استفاده کند.
با تداوم هشدار گرمای شدید در مناطق تحت پوشش، قیمت عمدهفروشی برق در برخی نقاط به شکل سرسامآوری افزایش یافته و از میانگین معمول ۴۰ دلار به بیش از ۲۵۰۰ دلار به ازای هر مگاوات ساعت رسیده است. به گفته کارشناسان، این جهش بیسابقه قیمت بازتابدهنده هزینههای سنگین انتقال انرژی از طریق خطوط فشار قوی پربار در شرایط بحرانی کنونی است.
