پیام جوان: بر اساس آخرین تحلیلهای «اتحادیه شهروندان سالمند» (TSCL)، پیشبینیها حاکی از آن است که تعدیل کمک هزینه زندگی (COLA) تأمین اجتماعی برای سال ۲۰۲۷ حدود ۲.۵ درصد خواهد بود. این رقم که ۰.۳ درصد کمتر از تعدیل ۲.۸ درصدی سال ۲۰۲۶ است، میتواند به معنای افزایش ماهانه تقریباً ۵۲ دلاری برای میانگین مستمری بازنشستگی باشد و آن را به حدود ۲,۱۲۳ دلار در ماه برساند. اگرچه این تخمینها تا زمان اعلام رسمی توسط اداره تأمین اجتماعی در اکتبر ۲۰۲۶، پس از بررسی دادههای تورم سه ماهه سوم، ممکن است تغییر کند، اما بازبینیهای عمده بعید به نظر میرسد.
با این حال، انتقادات گستردهای وجود دارد مبنی بر اینکه تعدیلهای سالانه COLA، حتی با وجود افزایش، قادر به جبران واقعی هزینههای رو به رشد سالمندان نیست. TSCL تخمین میزند که از سال ۲۰۱۰، قدرت خرید میانگین پرداخت تأمین اجتماعی حدود ۲۰ درصد کاهش یافته است. مشکل اصلی در شاخص قیمت مصرفکننده برای حقوقبگیران شهری (CPI-W) است که برای محاسبه COLA استفاده میشود؛ این شاخص هزینههای خانوادههای کارگر شهری را اندازهگیری میکند که ساختار بودجهای متفاوتی نسبت به سالمندان دارد و هزینههای حیاتی مانند مراقبتهای بهداشتی و مسکن را به درستی منعکس نمیکند.
در مقابل CPI-W، شاخص قیمت مصرفکننده برای سالمندان (CPI-E) پیشنهاد شده است که وزندهی به اقلام مصرفی را با بودجه افراد مسن هماهنگتر میکند. به عنوان مثال، CPI-E وزن بیشتری به مسکن و مراقبتهای پزشکی میدهد، در حالی که CPI-W به حملونقل و غذا وزن بالاتری اختصاص میدهد. TSCL همچنین چارچوب پیشرفتهتری به نام CPI-BEST را پیشنهاد کرده است که حداقل افزایش سالانه ۳ درصد را تضمین میکند و در سالهای تورم بالا، هر یک از دو شاخص CPI-W یا CPI-E را که برای سالمندان مطلوبتر باشد، اعمال میکند. این مدل میتواند منجر به افزایشهای بهتری در طول زمان شود.
با این وجود، تغییر شاخص تورم مورد استفاده برای تأمین اجتماعی میتواند پیامدهای مالی قابل توجهی داشته باشد. مقالهای از مرکز تحقیقات بازنشستگی در کالج بوستون در سال ۲۰۲۴ هشدار داده است که تغییر به CPI-E میتواند COLAs را افزایش داده و کسری بودجه ۷۵ ساله برنامه را تشدید کند. در نهایت، با وجود عدم کنترل مستقیم بر COLA، سالمندان میتوانند با اقداماتی نظیر کار پارهوقت، استفاده از برنامههای کمک دولتی و نظارت بر پیشبینیهای COLA، موقعیت مالی خود را در سالهای آینده تقویت کنند.
