پیام جوان: «پاول دورف»، بنیان‌گذار و مدیرعامل تلگرام، در گفت‌وگویی تازه با پادکستر مشهور «لکس فریدمن» برای نخستین‌بار فاش کرد که در سال ۲۰۱۸ قربانی یک حمله مشکوک به مسمومیت شده است. او این اتفاق را «تجربه‌ای فراموش‌نشدنی» توصیف کرده و گفته است که در آن لحظات گمان می‌کرد مرگش حتمی است. به گفته او، این رخداد همزمان با تلاش چند کشور از جمله روسیه برای مسدودسازی تلگرام و جذب سرمایه برای پروژه بلاکچین TON رخ داده است.

دورف در روایت جزئیات این سوءقصد گفت: «یک روز وقتی به خانه برگشتم، همسایه‌ام چیزی در نزدیکی در گذاشته بود. کمی بعد در تخت دچار درد شدید در تمام بدنم شدم، بینایی و شنوایی‌ام مختل شد و تنفسم به سختی ادامه داشت. قلب و معده‌ام به‌شدت درد می‌کرد و لحظه‌ای فکر کردم همه چیز تمام شده است.» او افزود که پس از بیهوشی روی زمین افتاده و روز بعد با ضعف شدید به‌هوش آمده است: «دو هفته طول کشید تا دوباره توانستم راه بروم.»

این نخستین‌بار است که بنیان‌گذار تلگرام چنین ادعایی را رسانه‌ای می‌کند. او با وجود آنکه هرگز سابقه مشکلات جدی سلامتی نداشته، این حادثه را جدی‌ترین تهدید جانی زندگی‌اش دانسته است. دورف همچنین نسبت به احتمال تلاش دوباره روسیه برای مسدود کردن تلگرام هشدار داد و گفت: مقامات مسکو می‌خواهند کاربران را از پیام‌رسان‌های خارجی مانند واتس‌اپ و تلگرام به سمت ابزارهای بومی هدایت کنند.

مدیرعامل تلگرام این روند را بخشی از یک الگوی جهانی توصیف کرد و گفت: «کشورها فقط زمانی از آزادی بیان دفاع می‌کنند که مربوط به رقبای ژئوپولیتیک‌شان باشد. اما وقتی همین موضوع در کشور خودشان مطرح می‌شود، موضع عوض می‌کنند و ادعا دارند رسانه‌های آزاد کافی وجود دارد.» این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که تلگرام با بیش از ۹۰۰ میلیون کاربر فعال ماهانه، همچنان یکی از پرمخاطب‌ترین پیام‌رسان‌های جهان است و بارها در کانون تنش‌های سیاسی قرار گرفته است.