پیام جوان: رئیس‌جمهور کره جنوبی برای نخستین بار به‌طور رسمی بابت تخلفات گسترده در روند اعزام کودکان به خارج برای فرزندخواندگی عذرخواهی کرد. لی جه‌میونگ روز پنجشنبه ۱۰ مهر در بیانیه‌ای گفت که در روند فرزندخواندگی‌های بین‌المللی، که از سال ۱۹۵۵ آغاز شد و در دهه‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰ به یک تجارت سودآور بدل گشت، «نقض‌های ناعادلانه حقوق بشر» رخ داده است.
تحقیقات اخیر کمیسیون حقیقت و آشتی نشان داده است که در بسیاری از موارد، اسناد جعلی، تغییر هویت کودکان و نقض تشریفات قانونی در اخذ رضایت والدین زیستی رخ داده است. به گفته این نهاد، دولت کره جنوبی نقش کلیدی در تسهیل روندهای غیرقانونی داشته و به مسئولیت‌های خود در قبال این کودکان عمل نکرده است.
کره جنوبی در فاصله سال‌های ۱۹۵۵ تا ۱۹۹۹ بیش از ۱۴۰ هزار کودک را برای فرزندخواندگی به کشورهای خارجی فرستاد و تنها در سال ۱۹۸۵ حدود ۹ هزار کودک به خانواده‌های خارجی سپرده شدند. این روند که در دوران فقر پس از جنگ کره شدت گرفت، بعدها به منبع درآمد قابل توجهی برای آژانس‌های بین‌المللی تبدیل شد. فشار اجتماعی بر زنان مجرد نیز یکی از عوامل اصلی ادامه این روند در دهه‌های اخیر عنوان شده است.
با وجود رشد اقتصادی کره جنوبی و تبدیل‌شدن آن به چهارمین اقتصاد بزرگ آسیا، همچنان در دهه ۲۰۲۰ هر سال بیش از ۱۰۰ کودک برای فرزندخواندگی به خارج سپرده شده‌اند. عذرخواهی لی جه‌میونگ نخستین بار است که یک رئیس‌جمهور در زمان تصدی مسئولیت به‌صراحت نقش دولت را در این تخلفات می‌پذیرد؛ اقدامی که بسیاری آن را نقطه عطفی در بازنگری تاریخی این سیاست‌ها می‌دانند.
