پیام جوان: ایلان ماسک، مدیرعامل اسپیس‌ایکس، اعلام کرد که سرویس اینترنت ماهواره‌ای استارلینک در آینده می‌تواند جایگزین اپراتورهای موبایل شود. این اظهارات تنها یک روز پس از خرید ۱۷ میلیارد دلاری طیف فرکانسی بی‌سیم از شرکت EchoStar مطرح شد؛ اقدامی که به باور کارشناسان می‌تواند آینده بازار اینترنت جهانی را دگرگون کند.
ماسک در پادکست All-In توضیح داد استارلینک قادر خواهد بود سرویس اینترنت خانگی و موبایل را یکپارچه ارائه دهد. او با وجود این، تأکید کرد که اپراتورهایی مانند AT&T، تی-موبایل و ورایزن همچنان سهم بزرگی از طیف فرکانسی موردنیاز برای تماس و انتقال داده‌های سنگین را در اختیار دارند. زمانی که از او درباره احتمال خرید مستقیم ورایزن برای دسترسی بیشتر به طیف فرکانسی پرسیده شد، با لبخند گفت: «بعید نیست.»
به گفته ماسک، اسپیس‌ایکس قصد دارد طیف تازه خریداری‌شده را برای توسعه ماهواره‌هایی به کار گیرد که به‌عنوان «دکل‌های مخابراتی فضایی» عمل کرده و داده‌ها را مستقیماً به گوشی‌های هوشمند ارسال می‌کنند. او افزود از مجموع ۸۱۴۰ ماهواره استارلینک، ۶۵۷ ماهواره به سرویس اتصال مستقیم به موبایل اختصاص یافته‌اند. با این حال، ماسک یادآور شد که گوشی‌ها نیازمند تغییرات سخت‌افزاری خواهند بود و این فرآیند حدود دو سال زمان می‌برد.
تحلیلگران می‌گویند استارلینک لزوماً به دنبال رقابت مستقیم با اپراتورهای بزرگ نیست و بیشتر در پی ایفای نقش تکمیلی و حمایتی برای پوشش جهانی است. اسپیس‌ایکس پیش‌تر همکاری خود با تی-موبایل را آغاز کرده بود و کاربران سرویس T-Satellite اکنون امکان ارسال پیامک را دارند؛ ضمن اینکه از ماه آینده می‌توانند داده‌های اپلیکیشن‌هایی چون واتس‌اپ، AccuWeather و شبکه X را نیز استفاده کنند. کارشناسان معتقدند خرید طیف فرکانسی EchoStar توانایی استارلینک را برای ارائه خدمات موبایلی مستقیم به‌طور چشمگیری افزایش خواهد داد.
