پیام جوان: یک پزشک دانشگاه هاروارد در مقاله‌ای منتشرشده در مجله سلامت هاروارد هشدار داد که عادت رایج «جویدن ناخن» بسیار فراتر از یک بی‌قراری ساده است و می‌تواند سلامت عمومی بدن را به خطر بیندازد. به گفته او، این رفتار زمینه انتقال مستقیم میکروب‌ها و عوامل بیماری‌زا به بدن را فراهم می‌کند.
بر اساس این گزارش، دست‌ها و ناخن‌ها به طور مداوم با سطوح آلوده‌ای مانند تلفن همراه، پول و دستگیره در تماس هستند و جویدن ناخن می‌تواند میلیون‌ها میکروب را وارد بدن کند. همچنین این عادت موجب آسیب به پوست اطراف ناخن و ایجاد شکاف‌های ریز می‌شود که دروازه ورود باکتری‌ها و ویروس‌ها به شمار می‌روند. پیامد این وضعیت می‌تواند از سرماخوردگی‌های ساده تا عفونت‌های گوارشی مانند «سالمونلا» و عفونت‌های پوستی موسوم به «پارونیشیا» باشد.
متخصصان می‌گویند ترک این عادت هرچند دشوار است، اما با جایگزینی رفتارهای سالم امکان‌پذیر خواهد بود. روش‌هایی مانند جویدن آدامس بدون قند، نوشیدن آب در لحظات استرس، یا سرگرمی‌های دستی مانند نقاشی و خیاطی می‌تواند از شدت این رفتار بکاهد. علاوه بر این، کوتاه نگه داشتن و سوهان کشیدن مرتب ناخن‌ها مانع وسوسه برای جویدن می‌شود.
کاربران فضای مجازی نیز تجربیات شخصی خود در ترک این عادت را به اشتراک گذاشته‌اند؛ از جمله استفاده از روش «باند لاستیکی» که در آن فرد با کشیدن نوار لاستیکی دور مچ در لحظه تمایل به جویدن ناخن، یک پیوند ذهنی ناخوشایند ایجاد می‌کند. پزشکان تأکید دارند که به دلیل عوارض پنهان و پرخطر، کنار گذاشتن این عادت باید جدی گرفته شود و اصلاح رفتار همراه با رعایت بهداشت فردی بهترین راهکار برای پیشگیری از پیامدهای آن است.
