پیام جوان: به گزارش ان تی دی، «نرخ مالیات نهایی» بالاترین نرخی است که بر آخرین دلارِ درآمد فرد اعمال می‌شود و در نظام مالیاتی تصاعدی آمریکا تعیین‌کننده است. در این نظام، هر پله درآمدی با نرخ متفاوتی مشمول مالیات می‌شود و برخلاف برداشت رایج، تمام درآمد با یک درصد ثابت مالیات نمی‌خورد.
نمونه محاسبه نشان می‌دهد فرد مجردی با ۵۰ هزار دلار درآمد مشمول مالیات، بخشی از درآمدش را با نرخ‌های ۱۰ و ۱۲ درصد و تنها بخش اندکی را با ۲۲ درصد می‌پردازد؛ بنابراین نرخ نهایی او ۲۲ درصد است اما میانگین واقعی پرداختی‌اش «نرخ مؤثر» است. در این مثال، مجموع مالیات ۵,۹۱۴ دلار و نرخ مؤثر ۱۱.۸۳ درصد محاسبه می‌شود.
اعتبارات مالیاتی مانند «اعتبار فرزند» نرخ نهایی را تغییر نمی‌دهند، بلکه مستقیماً بدهی مالیاتی را کاهش می‌دهند؛ یعنی پس از محاسبه مالیات، از رقم بدهی کم می‌شوند. به‌این‌ترتیب، بدهی ۵,۹۱۴ دلاری می‌تواند با اعتبار مربوطه کاهش یابد، بی‌آنکه درصد پله‌های مالیاتی جابه‌جا شود.
برای مدیریت و احتمالاً کاهش نرخ نهایی، راهکارهایی چون افزایش مشارکت در حساب‌های بازنشستگی (401(k)، IRA سنتی)، استفاده از حساب پس‌انداز سلامت (HSA)، زمان‌بندی دریافت پاداش‌ها و جابه‌جایی درآمد به سال بعد، و انجام «توزیع خیریه واجد شرایط» از IRA پیشنهاد می‌شود. آگاهی از نرخ نهایی در تصمیم‌هایی مانند پذیرش پیشنهاد شغلی با افزایش حقوق یا زمان فروش دارایی با سود، اهمیت عملی دارد.
