پیام جوان: به گزارش ونکوور ایز آوسوم، کمبود بودجه استانی برای گسترش خدمات اتوبوس‌رانی در بریتیش کلمبیا، به یکی از چالش‌های جدی میان دولت محلی و شهرداری‌ها تبدیل شده است. در حالی که استان از سال گذشته قوانین جدیدی برای توسعه مناطق مسکونی با محوریت حمل‌ونقل تصویب کرده، بسیاری از شهرهای متوسط از جمله پنتیکتون، کملوپس، چیلیواک و میشن می‌گویند بدون حمایت مالی کافی، این سیاست‌ها عملاً ناکام خواهند ماند.
شهرداری‌ها می‌گویند باوجود تعهد به خرید اتوبوس‌های بیشتر، استان تنها بخشی از هزینه‌ها را تقبل کرده است. طبق آمار BC Transit، از میان ۱۱۹ اتوبوس درخواستی برای سال مالی جاری، تنها ۵۶ مورد تأمین مالی شده است. در سال‌های اخیر نیز استان بارها گسترش خدمات را به طور کامل یا جزئی رد کرده است؛ موضوعی که باعث نارضایتی سیاستمداران محلی شده است.
اعضای شورا در شهرهای مختلف از تناقض میان سیاست‌های مسکن و واقعیت حمل‌ونقل عمومی سخن گفته‌اند. آیزاک گیلبرت، عضو شورای پنتیکتون، این وضعیت را «ناعادلانه» دانسته و تأکید کرده است که نبود خدمات کافی در شب، استفاده از اتوبوس را برای بسیاری از شهروندان غیرعملی می‌کند. در کملوپس نیز ازدحام اتوبوس‌ها به حدی رسیده که برخی مسافران قادر به سوار شدن نیستند.
استان اما می‌گوید کمک‌های مالی عملیاتی خود به BC Transit را ۷۰ درصد افزایش داده و در سه سال آینده بیش از ۵۰۰ میلیون دلار برای پروژه‌های سرمایه‌ای حمل‌ونقل اختصاص خواهد داد. با این حال، به دلیل محدودیت منابع، اولویت با شهرهایی است که مشکلات عملیاتی حاد مانند تأخیر یا ازدحام دارند. منتقدان بر این باورند که اگر قرار است توسعه مسکن متراکم در اطراف ایستگاه‌های حمل‌ونقل تحقق یابد، دولت استانی باید سرمایه‌گذاری بیشتری روی اتوبوس‌رانی انجام دهد.
