پیام جوان: پژوهشگران دانشگاه نورت‌ایسترن در بوستون اعلام کرده‌اند که کاهش قابل توجه فعالیت بدنی در انسان‌ها به‌طور میانگین از سن ۴۹ سالگی آغاز می‌شود. این پژوهش که داده‌های MRI مغزی و اطلاعات رفتاری بیش از ۶۰ سال از شرکت‌کنندگان بین ۱۸ تا ۸۱ سال را تحلیل کرده، نشان می‌دهد تغییرات در ساختارهای کلیدی مغز، به‌ویژه در کنترل تکانه و خودتنظیمی، نقشی کلیدی در کاهش انگیزه برای فعالیت‌های فیزیکی دارند.
به گفته تیموتی موریس، نویسنده این تحقیق، پیری به تغییراتی در “شبکه برجسته‌ساز” (Salience Network) مغز منجر می‌شود؛ شبکه‌ای که به فرد در تشخیص اولویت‌ها و واکنش به محیط کمک می‌کند. این شبکه به‌عنوان واسطه‌ای میان افزایش سن و کاهش فعالیت بدنی عمل می‌کند، به‌طوری که با تضعیف عملکرد آن، توانایی تمرکز و اجرای اهداف حرکتی نیز تحلیل می‌رود.
پژوهشگران تأکید می‌کنند که باید پیش از آغاز روند نزولی فعالیت بدنی، به تقویت منابع شناختی و انگیزشی افراد کمک کرد. این یافته‌ها می‌توانند برای برنامه‌ریزان حوزه سلامت و توانبخشی مفید باشند، زیرا نشان می‌دهند کاهش فعالیت در میانسالی فقط مسئله عضلانی نیست، بلکه منشأ آن می‌تواند در ساختارهای عصبی مغز نهفته باشد.