پیام جوان: قطب جنوب، در ظاهر تنها پهنه‌ای یخ‌زده و خالی به‌نظر می‌رسد، اما در زیر لایه‌های ضخیم یخ آن، جهانی ناشناخته از تاریخ زمین، دریاچه‌های پنهان و ساختارهای اسرارآمیز قرار دارد. بیش از ۹۰ درصد خشکی‌های این قاره با یخ‌هایی به عمق بیش از دو کیلومتر پوشیده شده و کشفیات اخیر مانند فسیل کهربا و بقایای جنگل‌های بارانی قدیمی، نشان می‌دهند که قطب جنوب زمانی سرسبز و پرحیات بوده است.
پژوهشگران تاکنون بیش از ۴۰۰ دریاچه زیرزمینی شناسایی کرده‌اند که در شرایطی بسیار خاص و دور از نور خورشید، میزبان میکروب‌هایی مقاوم هستند. شبکه‌ای از رودخانه‌های زیرزمینی نیز آب را میان این دریاچه‌ها جابه‌جا می‌کند. این زیست‌بوم ناشناخته می‌تواند سرنخ‌هایی از سازوکارهای حیات در دیگر نقاط دورافتاده زمین، و حتی سیارات دیگر ارائه دهد.
با این حال، ساختارهای زیرزمینی قطب جنوب می‌توانند نقش هشداردهنده‌ای در مورد آینده اقلیمی ایفا کنند. برخی از یخ‌ها روی لایه‌هایی از گل و رسوب حرکت می‌کنند که شتاب ذوب آن‌ها را بیشتر می‌کند. اگر روند گرمایش ادامه یابد، بخش‌هایی از یخ‌های غرب قطب جنوب ممکن است سریع‌تر از حد انتظار تجزیه شده و منجر به افزایش شدید سطح دریا در سراسر جهان شوند.
