پیام جوان: محققان در مطالعه‌ای منتشرشده در مجله Frontiers in Immunology نشان داده‌اند که استنشاق منتول می‌تواند میزان پروتئینی به‌نام اینترلوکین-۱-بتا (IL-1β) را که مسئول واکنش‌های التهابی در بدن است، کاهش دهد. این کشف به‌طور خاص در رابطه با درمان بیماری آلزایمر مورد توجه قرار گرفته، زیرا التهاب مزمن در مغز یکی از عوامل کلیدی زوال شناختی در این بیماری است.

این مطالعه که روی موش‌های مبتلا به آلزایمر انجام شده، نشان داد استنشاق منتول به مدت شش ماه می‌تواند از زوال حافظه جلوگیری کند و حتی عملکرد شناختی موش‌های سالم را نیز بهبود بخشد. همچنین محققان دریافتند که کاهش مصنوعی سلول‌های T نیز به نتایجی مشابه منجر می‌شود، که نقش سیستم ایمنی را در این فرایند برجسته می‌کند. استفاده از داروی مسدودکننده IL-1β نیز عملکرد ذهنی را در هر دو گروه تقویت کرد.

محققان معتقدند که ارتباط میان بوها و عملکرد سیستم عصبی و ایمنی هنوز به‌طور کامل درک نشده، اما نتایج این پژوهش نشان می‌دهد که رایحه‌هایی مانند منتول می‌توانند ابزار بالقوه‌ای برای درمان بیماری‌های عصبی باشند. از آنجا که بیماری‌هایی مانند آلزایمر و پارکینسون معمولاً با کاهش حس بویایی همراه‌اند، بررسی اثرات رایحه‌ها می‌تواند در مسیر درمانی نوینی قرار گیرد. البته برای اثبات کامل این یافته‌ها، انجام آزمایش‌های انسانی ضروری است.