پیام جوان: کیهان‌شناسان می‌گویند فرایند شکل‌گیری نخستین ستارگان در عالم بسیار پیچیده‌تر از آن چیزی بوده که تاکنون تصور می‌شد. بر اساس پژوهش‌های تازه، احتمال دارد برخی از ستارگان کوچک و کم‌نور دوران آغازین کیهان همچنان زنده و قابل مشاهده باشند.
به باور محققان، در حالی که ستارگان غول‌پیکر اولیه با جرم‌هایی هزار برابر خورشید خیلی سریع می‌سوختند و با انفجار ابرنواختری نابود می‌شدند، تشکیل ستارگان کوچک‌تر نیز امکان‌پذیر بوده است. این موضوع به نقش مولکول‌هایی مانند «هلیوم هیدرید» (+HeH) برمی‌گردد که در ۵۰ تا ۱۰۰ میلیون سال نخست پس از بیگ‌بنگ باعث سرد شدن فضا و فراهم شدن شرایط تشکیل ستارگان سبک‌تر شدند.
شبیه‌سازی‌های نظری نشان می‌دهد هنگام رمبش ابرهای گازی بزرگ، آشفتگی‌هایی رخ داده که می‌توانسته به جدایی توده‌های کوچک‌تر و تولد ستارگان با جرمی بین یک تا ۴۰ برابر خورشید منجر شود. ستارگان کوچک‌تر به دلیل طول عمر بیشتر – حتی بیش از ده میلیارد سال – توانسته‌اند تا امروز باقی بمانند.
کارشناسان می‌گویند یافتن چنین ستارگانی دشوار است زیرا بسیار کم‌نورند، اما نشانه‌های رصدی از وجود ستارگان بسیار قدیمی در کهکشان‌ها به دست آمده است. اخترفیزیک‌دانان امیدوارند با ابزارهای دقیق‌تر، سرنخ‌های بیشتری از این بازماندگان نخستین دوران کیهان پیدا کنند.
