پیام جوان: تیم بیسبال اوکلند بالرز با اقدامی بی‌سابقه تاریخ‌ساز شد و برای نخستین بار مدیریت کامل یک مسابقه را به دست هوش مصنوعی سپرد. این تجربه در قالب همکاری با شرکت Distillery انجام گرفت؛ جایی که الگوریتمی مبتنی بر داده‌های بیش از یک قرن بیسبال، وظیفه تصمیم‌گیری در لحظات کلیدی بازی را بر عهده گرفت.

مالک تیم، پل فریدمن، هدف این آزمایش را بررسی توانایی هوش مصنوعی در ورزشی کاملاً داده‌محور همچون بیسبال دانست. به گفته او، تصمیم‌گیری در این رشته به‌طور سنتی بر اساس آمار و تحلیل انجام می‌شود و همین ویژگی، بستری مناسب برای آزمودن فناوری‌های نوین فراهم کرده است.

این هوش مصنوعی توانست با دقت بالا تصمیم‌های استراتژیک نظیر تعویض بازیکنان، چینش تیم و انتخاب ضربه‌زن‌ها را اتخاذ کند. تنها یک بار سرمربی تیم، آرون مایلز، مجبور شد در تصمیم سیستم دخالت کند و آن هم زمانی بود که بیماری بازیکن اصلی در موقعیت دریافت‌کننده باعث تغییر اجباری ترکیب شد. حتی در آغاز مسابقه، مایلز با نمایش نمادینی مدیریت را به تبلت مجهز به AI واگذار کرد.

با وجود موفقیت فنی، این اقدام با استقبال سرد برخی هواداران روبه‌رو شد. طرفداران، که در سال‌های اخیر شاهد خروج چند تیم حرفه‌ای از اوکلند بودند، این حرکت را نوعی بی‌توجهی به فرهنگ ورزشی شهر تلقی کردند. فریدمن نیز تأکید کرد که قصد تکرار این آزمایش را ندارد، اما آن را فرصتی برای آغاز گفت‌وگوهای جدی پیرامون نقش فناوری‌های نوین در ورزش دانست؛ جایی که هنوز خلاقیت و ارتباط انسانی، نقشی غیرقابل جایگزین دارند.