پیام جوان: دانشمندان با استفاده از تلسکوپ فضایی «جیمز وب» موفق به کشف نشانه‌هایی احتمالی از حیات در سیاره‌ای خارج از منظومه شمسی شده‌اند. در بررسی‌های انجام‌شده روی سیاره‌ای به نام «K2-18 b» نشانه‌هایی از گازهای دی‌متیل سولفید و دی‌متیل دی‌سولفید شناسایی شده که در زمین تنها به‌واسطه فعالیت‌های زیستی مانند فیتوپلانکتون‌ها تولید می‌شوند.

سیاره K2-18 b که در فاصله ۱۲۴ سال نوری از زمین و در صورت فلکی لئو قرار دارد، به دور یک ستاره کوتوله قرمز می‌چرخد و در منطقه‌ای موسوم به «منطقه قابل سکونت» واقع شده است. این ناحیه شرایطی فراهم می‌کند که وجود آب مایع و در نتیجه امکان حیات میکروبی در آن متصور باشد. اخترفیزیکدان دانشگاه کمبریج، نیکو مادوسودان، این یافته‌ها را گامی تحولی در مسیر جست‌وجوی حیات فرازمینی دانسته است.

این کشف در ادامه مشاهدات پیشین تلسکوپ جیمز وب انجام شده که پیش‌تر حضور متان و دی‌اکسیدکربن را در جو این سیاره نشان داده بود. با وجود هیجان‌انگیز بودن این نتایج، دانشمندان تأکید دارند که هنوز برای نتیجه‌گیری قطعی زود است و باید بررسی‌های بیشتری انجام گیرد. مادوسودان هشدار داد که با وجود احتمال بالای وجود حیات میکروبی، شواهد موجود را باید با دقت و احتیاط تحلیل کرد.