پیام جوان: در ایالات متحده، هفته شکلات از ۱۶ تا ۲۲ مارس برگزار می‌شود، که با توجه به مصرف سالانه بیش از ۱.۲ میلیارد کیلو شیرینی‌های شکلاتی در این کشور، تعجب‌آور نیست. در حالی‌که شکلات شیری محبوب‌تر است، شکلات تلخ به عنوان گزینه‌ای سالم‌تر با فواید متعدد برای سلامتی شناخته می‌شود. شکلات‌های تلخ با حداقل ۷۰٪ کاکائو می‌توانند به کاهش التهاب، کنترل قند خون و حتی کاهش اضطراب کمک کنند.

شکلات تلخ حاوی آنتی‌اکسیدان‌های قوی مانند فلاونوئیدها، کاتچین و اپی‌کاتچین است که بدن را در برابر رادیکال‌های آزاد محافظت می‌کنند و از بروز بیماری‌هایی مانند سرطان، بیماری قلبی و آلزایمر جلوگیری می‌کنند. همچنین، وجود منیزیم و هورمون سروتونین در شکلات تلخ به کاهش استرس و افزایش حس شادی کمک می‌کند. از دیگر مزایای آن می‌توان به تقویت سلامت قلب، محافظت از پوست در برابر اشعه UV، و حفظ رطوبت و شادابی پوست اشاره کرد.

علاوه بر این، شکلات تلخ سرشار از مواد معدنی مفیدی مانند منیزیم، روی، فسفر و منگنز است که به سلامت استخوان‌ها کمک می‌کنند. طبق برخی تحقیقات، مصرف منظم شکلات تلخ می‌تواند با افزایش جریان خون در مغز، عملکرد شناختی را بهبود دهد و در کاهش خطر زوال عقل مؤثر باشد. به‌طور کلی، افزودن شکلات تلخ به رژیم غذایی می‌تواند نه‌تنها لذت‌بخش، بلکه سودمند نیز باشد—البته در صورت مصرف متعادل.