پیام جوان: به نقل از فاکس 40، پس از اتمام سرشماری 1860 و انتخاب رئیس جمهور آبراهام لینکلن، آمریکا فروپاشید.

یازده ایالت جنوبی در سال 1861 از اتحادیه جدا شدند و چهار سال خونین جنگ داخلی را آغاز کردند و اساساً تاریخ اجتماعی ایالات متحده را تغییر دادند.

با توجه به اینکه بسیاری از خانواده‌ها پس از پایان نبرد به دنبال شروعی جدید بودند و تقریباً 4 میلیون سیاه‌پوست آمریکایی از بردگی رهایی یافته بودند، زمان آن فرا رسیده بود که بسیاری از آمریکایی‌ها به دنبال خانه جدیدی برای زندگی باشند. انتخاب بدیهی برای بسیاری این بود که به سمت غرب حرکت کنند، جایی که زمین بیشتری برای خرید، اسکان و کشت وجود داشت.

بسیاری با واگن سرپوشیده سفر کردند و ماه ها را در مسیری پر گرد و غبار سپری کردند. دیگرانی که تمکن مالی بهتری داشتند، 25 روزه و با کالسکه راهی شدند. همه آنها شهرها و شهرک های جدیدی را انتخاب کردند تا خانه های خود را بسازند و جمعیت ایالات متحده را به طور مساوی در ایالت ها و مناطق مختلف پراکنده کنند. در 10 می 1869، اولین مسیر راه آهن بین قاره ای در سراسر ایالات متحده تکمیل شد و دوره جدیدی از حمل و نقل را آغاز کرد. .

این پروژه زودتر از موعد مقرر و با کمترین بودجه تکمیل شد، هرچند با تلفات، جان بسیاری از جمله مهاجران ایرلندی و چینی که برای کار 12 ساعته در روز زیر آفتاب داغ غرب استخدام شده بودند را گرفت.

مسافران با موتور بخار می‌توانستند در چهار روز کل کشور را دور بزنند، موضوعی که باعث شد موجی از آمریکایی‌ها و مهاجران به سرعت سرزمین‌هایی را اشغال کنند که در غیر این صورت، مستقر شدن در آنها ماه‌ها طول می‌کشد.

سال‌های بازسازی جنگ داخلی، همراه با واگن‌ها، کالسکه‌ها و مسافران راه‌آهن که زندگی جدیدی در سرتاسر ایالات متحده پیدا می‌کردند، توسعه شهری را که در سرشماری 1870 منعکس شد، بسیار جالب کرد. استاکر فهرستی از بزرگترین شهرهای کالیفرنیا مربوط به 150 سال پیش را با استفاده از داده های اداره سرشماری ایالات متحده تهیه کرد.

با رونویسی جدول XXV از نهمین سرشماری ایالات متحده، که قبلاً فقط به صورت PDF در دسترس بود، به راحتی می توان کاوش کرد که مناظر شهری کمتر از یک دهه پس از پایان جنگ داخلی با بهبود و رشد آمریکا چگونه به نظر می رسید.

بزرگترین شهر کالیفرنیا در سال 1870 در بین تمام شهرهای سراسر کشور رتبه 10 را کسب کرد. از 100 شهر بزرگ ایالات متحده، 2 شهر در کالیفرنیا بودند. در لیست زیر، اسامی تعدادی از “شهرهای بزرگ” در 150 سال پیش آمده است:

سانتا کلارا، شهرستان سانتا کلارا
کل جمعیت: 3,469

چیکو، شهرستان بوت
کل جمعیت: 3,714

ناپا، شهرستان ناپا
کل جمعیت: 3,791

نوادا، شهرستان نوادا
کل جمعیت: 3,986

سانتا باربارا، شهرستان سانتا باربارا
کل جمعیت: 4,255

سانتا کروز، شهرستان سانتا کروز
کل جمعیت: 4,436

لس آنجلس، شهرستان لس آنجلس
کل جمعیت: 5,728

سن حوزه، شهرستان سانتا کلارا
کل جمعیت: 9,089

ساکرامنتو، شهرستان ساکرامنتو
کل جمعیت: 16,283

سن فرنسیسکو، شهرستان سن فرنسیسکو
کل جمعیت: 149,473