پیام جوان: تیم اوکلاهماسیتی تاندِر با نمایشی قدرتمند برابر مینه‌سوتا تیمبرولوز در بازی پنجم نیمه‌نهایی کنفرانس غرب، با نتیجه قاطع 124 بر 96 پیروز شد و با برتری 4-1 در مجموع، راهی فینال لیگ NBA شد. تاندر از ابتدای مسابقه با دفاعی قوی و حملاتی برق‌آسا کنترل بازی را در دست گرفت و مینه‌سوتا را در همان کوارتر اول تنها به 9 امتیاز محدود کرد.

شای گیلجِس-الکزاندر، ستاره کانادایی تاندر، با ثبت 34 امتیاز، 8 پاس گل و 7 ریباند، عنوان MVP فینال کنفرانس را از آن خود کرد. چت هولمگرن و جیلن ویلیامز نیز نقش مهمی در پیروزی داشتند. در سوی مقابل، تنها جولیوس رندل و آنتونی ادواردز عملکرد نسبتاً خوبی داشتند و دیگر بازیکنان مینه‌سوتا از جریان بازی خارج بودند.

اکنون تاندر تنها چهار پیروزی دیگر تا کسب قهرمانی NBA فاصله دارد. با توجه به عملکرد کم‌نوسان و ترکیب منسجم تیم، بسیاری بر این باورند که فینالیست شرق – احتمالاً ایندیانا پیسرز – نیز حریفی در حد و اندازه اوکلاهما نخواهد بود. تاندر پیش از این، در فصل عادی نیز هر دو تیم شرق را با اختلاف شکست داده و حالا در آستانه خلق یکی از بزرگ‌ترین افتخارات تاریخ باشگاه است.