پیام جوان: مطالعه‌ای تازه ارتباطی قوی میان مصرف مکمل ویتامین D و کاهش خطر ابتلا به زوال عقل نشان داده است. این پژوهش که در نشریه Alzheimer’s & Dementia منتشر شده، بیش از ۱۲ هزار نفر را به مدت یک دهه بررسی کرده و مشخص کرده افرادی که ویتامین D مصرف کرده‌اند، ۴۰ درصد کمتر از سایرین به زوال عقل دچار شده‌اند. این اثر محافظتی به‌ویژه در افراد با نقص شناختی خفیف یا حامل ژن APOE4 ــ‌عامل ژنتیکی شناخته‌شده آلزایمر‌ــ برجسته‌تر بوده و در آن‌ها خطر ابتلا حدود ۳۳ درصد کاهش یافته است.

در بازه پنج ساله نخست مطالعه، ۸۴ درصد از مصرف‌کنندگان ویتامین D از زوال عقل در امان ماندند، در حالی که این میزان در افراد فاقد مصرف مکمل تنها ۶۸ درصد بود. ویتامین D در بدن به هورمونی استروئیدی تبدیل می‌شود که روی بیش از هزار ژن، به‌ویژه ژن‌های مرتبط با سلامت مغز، تأثیر می‌گذارد. این ماده نقش مهمی در تنظیم التهاب و ارتباطات عصبی دارد و حدود ۵ درصد ژنوم انسان را تنظیم می‌کند.

کمبود ویتامین D در میان جمعیت بسیار شایع است؛ به‌طوری‌که حدود ۷۰ درصد آمریکایی‌ها با آن مواجه‌اند. محققان توصیه می‌کنند افراد بالای ۵۰ سال، افراد با اضافه وزن یا کسانی که به‌ اندازه کافی در معرض آفتاب نیستند، با مشورت پزشک مصرف مکمل‌های ویتامین D را در نظر بگیرند. این اقدام نه‌تنها به پیشگیری از زوال عقل کمک می‌کند، بلکه ممکن است عملکرد شناختی را در مراحل اولیه بیماری نیز بهبود ببخشد.