پیام جوان: پژوهشگران بین‌المللی با تحلیل داده‌های ضربان قلب ۵۰۳ فرد سالمند در طول یک شب خواب، موفق به کشف رابطه‌ای معنادار میان پیچیدگی ضربان قلب و سرعت افت شناختی شدند. این تحقیق که روی افراد با میانگین سنی ۸۲ سال انجام شد، نشان داد که هرچه تغییرات ضربان قلب در شب پیچیده‌تر و تطبیق‌پذیرتر باشد، روند افت شناختی در سال‌های بعد کندتر خواهد بود. در مقابل، کاهش این پیچیدگی می‌تواند نشانه‌ای از افت شناختی سریع‌تر در آینده باشد.
برای این تحلیل، از روشی نوین به نام آنتروپی توزیع استفاده شد که برخلاف روش‌های سنتی، قادر است جزئیات دقیق‌تری از تغییرات ضربان قلب در طول زمان ثبت کند. پیش‌تر نیز ارتباطاتی میان پیچیدگی ضربان قلب و اختلالات سلامت نظیر بیماری‌های قلبی-تنفسی مشاهده شده بود، اما این مطالعه توانست این شاخص را به طور دقیق‌تری با سلامت مغز و عملکرد شناختی مرتبط کند.
یافته‌های این پژوهش می‌تواند به ابزاری غیرتهاجمی و جدید برای پیش‌بینی زودهنگام مشکلات شناختی تبدیل شود و به‌ویژه در سالمندان کاربرد زیادی داشته باشد. پژوهشگران معتقدند که در مراحل بعدی باید مسیرهای بیولوژیکی دخیل در این ارتباط بیشتر بررسی شوند. به گفته چنلو گائو، نویسنده اصلی این تحقیق، این روش می‌تواند دریچه‌ای تازه برای درک نقش ارتباط قلب و مغز در پیری شناختی بگشاید.
