پیام جوان: با حذف غیرمنتظرۀ لس‌آنجلس لیکرز از پلی‌آف NBA در مقابل مینه‌سوتا تیمبرولوز با نتیجه 4-1، انتقادات و ابهاماتی جدی درباره مسیر آینده تیم مطرح شده است. پروژه‌ای که با حضور ستاره‌هایی چون لوکا دانچیچ آغاز شده بود، با هدف قهرمانی شکل گرفت، اما در همان دور نخست پلی‌آف به پایان رسید و امیدها برای موفقیت این ترکیب ناکام ماند.
مهم‌ترین پیامد این حذف، تردید درباره ادامۀ حضور لبرون جیمز در NBA بود. او در نشست خبری پس از بازی، از تصمیم‌گیری درباره آیندۀ حرفه‌ای‌اش سخن گفت و تأکید کرد که هنوز نمی‌داند چقدر انگیزه برای ادامه دارد. اظهارات کنایه‌آمیز او دربارۀ ترکیب تیم و تصمیمات مدیریتی، به‌ویژه اشاره‌اش به حذف آنتونی دیویس پس از اعتراض به ترکیب، نگرانی‌ها را درباره فضای داخلی لیکرز افزایش داد.
در عین حال، لبرون از بازی در کنار پسرش برانی به‌عنوان مهم‌ترین دستاورد فصل یاد کرد؛ تجربه‌ای خانوادگی که برای او ارزش بیشتری از هر افتخار ورزشی داشت. اکنون همه نگاه‌ها به تابستان دوخته شده است؛ فصلی که ممکن است پایان دورۀ حضور یکی از بزرگ‌ترین ستاره‌های تاریخ NBA را رقم بزند و آینده لیکرز را به شکلی بنیادین تغییر دهد.
