پیام جوان: با درگذشت پاپ فرانسیس در سن ۸۸ سالگی، بیش از ۱۳۰ کاردینال از سراسر جهان روز چهارشنبه ۱۷ اردیبهشت در واتیکان گرد هم آمدند تا در مراسم رای‌گیری مخفی، جانشین او را انتخاب کنند. این رای‌گیری در فضای بسته و محرمانه عبادتگاه سیستین برگزار می‌شود و تنها با بلند شدن دود سفید، انتخاب پاپ جدید اعلام خواهد شد.
روندی پیچیده با ترکیبی متنوع از کاردینال‌ها
۱۳۳ کاردینال واجد شرایط (زیر ۸۰ سال)، از جمله نمایندگانی از کشورهایی چون مغولستان، سوئد و تونگا، در این انتخابات شرکت دارند؛ بسیاری از آن‌ها برای نخستین‌بار در این سطح حضور دارند. پاپ فرانسیس خود ۱۰۸ نفر از رأی‌دهندگان کنونی را منصوب کرده است، که همین موضوع پیش‌بینی نتیجه نهایی را دشوار می‌سازد. برای انتخاب پاپ، دستیابی به دو سوم آرا (۸۹ رأی) الزامی است.
پاپ جدید؛ ادامه‌دهنده راه اصلاحات یا بازگشت به سنت؟
تحلیل‌گران می‌گویند مسیر پیش روی واتیکان بستگی به انتخاب این پاپ دارد: آیا او اصلاحات پاپ فرانسیس را ادامه خواهد داد یا به سمت محافظه‌کاری بازمی‌گردد؟ با آن‌که پاپ پیشین شخصیتی اصلاح‌طلب و محبوب در جهان بود، لزوماً جانشین او همان دیدگاه‌ها را دنبال نخواهد کرد. برخی کارشناسان حتی احتمال یک انتخاب شگفت‌انگیز را مطرح کرده‌اند.