پیام جوان: نتایج پژوهشی تازه در کانادا نشان می‌دهد که رسیدن به سلامت مطلوب در دوران سالمندی حتی پس از تجربه افت جسمی یا روانی، امری ممکن است. این مطالعه که بر داده‌های بیش از ۸ هزار فرد بالای ۶۰ سال از «مطالعه بلندمدت سالمندی در کانادا» استوار است، نشان داد حدود ۲۵ درصد از شرکت‌کنندگان که در آغاز پژوهش سلامت ضعیفی داشتند، توانستند ظرف سه سال به سطح بالایی از سلامت جسمی، روانی و اجتماعی بازگردند. پژوهشگران می‌گویند این یافته‌ها باور دیرینه درباره «زوال اجتناب‌ناپذیر سلامت با افزایش سن» را به چالش می‌کشد.

به گفته‌ی دکتر میبل هو، نویسنده اصلی پژوهش، این نتایج نشان می‌دهد که سالمندان نیز با حمایت کافی، رفتارهای سالم و تغییر نگرش می‌توانند سلامت خود را بازیابند. دکتر ازمه فولر-تامسون، استاد دانشگاه تورنتو و نویسنده ارشد مطالعه، تأکید می‌کند که «سالمندی سالم» تنها به تغذیه و ورزش محدود نمی‌شود، بلکه عواملی مانند روابط اجتماعی، کاهش استرس و مراقبت روانی نیز نقشی کلیدی دارند.

پژوهش نشان داد افرادی که در آغاز مطالعه از سلامت روانی و عاطفی خوبی برخوردار بودند، پنج برابر بیشتر از دیگران احتمال داشتند در پایان دوره به سلامت مطلوب برسند. عوامل مؤثر دیگر شامل حمایت اجتماعی، وضعیت اقتصادی مناسب، فعالیت بدنی منظم، خواب کافی و ترک سیگار عنوان شده است. پژوهشگران همچنین هشدار داده‌اند که نتایج به دلیل اجرای مطالعه در کانادا – کشوری با نظام مراقبت سلامت همگانی – ممکن است در سایر کشورها عیناً قابل تعمیم نباشد.

متخصصان سلامت می‌گویند پیام اصلی این پژوهش، تأکید بر تاب‌آوری و قابلیت بازیابی سلامت در دوران سالمندی است. دکتر اندرو فریمن از مرکز ملی سلامت یهودیان در دنور می‌گوید: «هیچ بیماری وجود ندارد که روان را درگیر نکند. سلامت جسمی و ذهنی به‌طور جدایی‌ناپذیری به هم پیوسته‌اند.» او و دیگر متخصصان توصیه می‌کنند سالمندان با گام‌های کوچک مانند افزایش فعالیت روزانه، تعامل بیشتر با دیگران و حفظ نگرش مثبت، مسیر بازگشت به سلامت را هموار کنند.