پیام جوان: بر اساس پژوهشی تازه منتشرشده در مجله «ارتباطات طبیعی»، جمعیت جهانی ممکن است بیش از آن چیزی باشد که آمار رسمی نشان می‌دهد. این مطالعه نشان می‌دهد که برآوردهای جهانی از جمعیت روستایی در بازه‌ی زمانی ۱۹۷۵ تا ۲۰۱۰ ممکن است تا ۸۴ درصد کمتر از میزان واقعی بوده باشد. به گفته پژوهشگران، در بسیاری از موارد، سرشماری‌های ملی به‌ویژه در مناطق دورافتاده دچار خطاهای گسترده‌اند.

دانشمندان با تحلیل داده‌های اسکان مجدد ناشی از پروژه‌های سدسازی در ۳۵ کشور، دریافتند که مجموعه‌داده‌های پرکاربرد جهانی به‌طور سیستماتیک جمعیت روستایی را کمتر از واقعیت نشان داده‌اند. حتی دقیق‌ترین داده‌های سال ۲۰۱۰ نیز بخش قابل توجهی از جمعیت را از قلم انداخته‌اند. این کم‌برآوردی در کشورهایی مانند چین، برزیل، استرالیا و لهستان چشمگیرتر بوده است.

پژوهشگران هشدار داده‌اند که این خطاها می‌توانند سیاست‌گذاری در حوزه‌های کلیدی مانند بهداشت و حمل‌ونقل را به‌طور جدی تحت تأثیر قرار دهند. آن‌ها خواستار بازبینی انتقادی نقشه‌های جمعیتی، تقویت سرشماری‌ها و به‌کارگیری روش‌های جایگزین برای شمارش دقیق‌تر جمعیت شده‌اند. به‌ویژه، نیازهای جمعیت‌های روستایی نباید در تصمیم‌گیری‌های جهانی نادیده گرفته شوند.