پیام جوان: ونوس ویلیامز، اسطوره ۴۵ ساله تنیس، پس از دو سال دوری با دریافت کارت افتخاری برای حضور در بخش انفرادی، به مسابقات گرند اسلم آزاد آمریکا بازمی‌گردد. این دعوت روز چهارشنبه از سوی برگزارکنندگان اعلام شد و ویلیامز را به مسن‌ترین شرکت‌کننده این بخش از سال ۱۹۸۱ تبدیل کرد. او پیش‌تر کارت افتخاری برای رقابت‌های دونفره مختلط هفته آینده نیز دریافت کرده بود و مسابقات انفرادی از ۲۴ آگوست آغاز خواهد شد.
ویلیامز که هفت عنوان قهرمانی انفرادی گرند اسلم و دو قهرمانی آزاد آمریکا در سال‌های ۲۰۰۰ و ۲۰۰۱ را در کارنامه دارد، از سال ۲۰۱۹ تاکنون در این تورنمنت پیروزی انفرادی نداشته است. آخرین حضور او در گرند اسلم به آزاد آمریکا ۲۰۲۳ بازمی‌گردد که در دور نخست حذف شد. بازگشت اخیر او به میادین، پس از عمل جراحی فیبروم رحمی و از دست دادن بخش بزرگی از فصل گذشته، با حضور در مسابقات DC Open رقم خورد.
در ماه جولای امسال، ویلیامز برای نخستین بار پس از یک سال در آزاد میامی بازی کرد و رکورد مسن‌ترین زن برنده یک مسابقه انفرادی سطح تور را از زمان مارتینا ناوراتیلووا در سال ۲۰۰۴ به خود اختصاص داد. او علاوه بر بازی‌هایش، با نامزدی با یک بازیگر ایتالیایی و شوخی درباره بازگشت به زمین برای استفاده از بیمه درمانی، توجه رسانه‌ها را نیز جلب کرده است.
در کنار ویلیامز، چندین تنیس‌باز دیگر نیز کارت‌های افتخاری آزاد آمریکا را دریافت کردند؛ از جمله کارولین گارسیا از فرانسه که این رقابت‌ها آخرین گرند اسلم دوران حرفه‌ای‌اش خواهد بود، و بازیکنانی از آمریکا و استرالیا. ویلیامز در بخش دونفره مختلط با ریلی اوپلکا همبازی خواهد شد و هواداران چشم‌انتظار عملکرد او در فلاشینگ میدوز هستند.
