پیام جوان: پژوهشی تازه در دانشگاه پیتسبرگ نشان داده است که خاراندن پوست خارش‌دار می‌تواند به تقویت سیستم ایمنی کمک کند. در این مطالعه، موش‌هایی که امکان خاراندن گوش‌های خود را داشتند، نسبت به موش‌هایی که از این کار منع شدند، افزایش تعداد سلول‌های ایمنی و کاهش سطح باکتری‌های عامل عفونت پوستی را تجربه کردند.
نتایج نشان داد خاراندن موجب تحریک نورون‌های درد و آزاد شدن ماده‌ای شیمیایی به نام ماده P می‌شود. این ماده سلول‌های ایمنی موسوم به ماست‌سل‌ها را فعال کرده و بدن را به تولید بیشتر نوتروفیل‌ها، سلول‌های کلیدی در مبارزه با عفونت، وادار می‌کند. در نتیجه، عمل خاراندن می‌تواند بخشی از یک پاسخ تکاملی طبیعی برای دفاع بهتر بدن باشد.
از سوی دیگر، پژوهشگران دریافتند خاراندن میزان باکتری استافیلوکوک اورئوس را – که در بسیاری از عفونت‌های پوستی نقش دارد – کاهش می‌دهد. تنها ۲۴ ساعت خاراندن موجب تغییر محسوسی در جمعیت این باکتری روی پوست موش‌ها شد. با این حال، در شرایطی مانند اگزما، خاراندن ممکن است التهاب مضاعف ایجاد کرده و آسیب‌های پوستی را تشدید کند.
کارشناسان تأکید دارند که خاراندن در افراد سالم می‌تواند مفید باشد، اما زیاده‌روی در آن عوارض منفی به‌دنبال دارد. به بیان دیگر، خاراندن خفیف می‌تواند بخشی از سازوکار طبیعی بدن در کنترل عفونت‌ها باشد، ولی در بیماری‌های پوستی مزمن مانند درماتیت، بهتر است از آن پرهیز شود.
