پیام جوان: نتایج یک تحلیل جدید از داده‌های تلسکوپ فضایی هابل نشان می‌دهد که سیاره اورانوس برای تکمیل یک چرخش کامل، به ۱۷ ساعت، ۱۴ دقیقه و ۵۲ ثانیه زمان نیاز دارد؛ رقمی که ۲۸ ثانیه بیشتر از تخمین قبلی فضاپیمای وویجر ۲ در سال ۱۹۸۶ است. تخمین اولیه ناسا بر اساس سیگنال‌های رادیویی شفق‌های قطبی اورانوس و میدان مغناطیسی آن انجام شده بود اما به دلیل عدم قطعیت‌های ذاتی، منجر به خطا در تعیین مختصات دقیق این سیاره شد.

برای اصلاح این خطا، گروهی از اخترشناسان به رهبری لوران لامی از رصدخانه پاریس، داده‌های ثبت‌شده توسط تلسکوپ فضایی هابل بین سال‌های ۲۰۱۱ تا ۲۰۲۲ را بررسی کرده و با ردیابی شفق‌های اورانوس، موفق شدند با دقت بیشتری دوره چرخش مغناطیسی این سیاره را مشخص کنند. به گفته لامی، تداوم و تراکم داده‌های هابل عامل کلیدی در دستیابی به این سطح دقت بوده است.

این کشف می‌تواند نه تنها در ترسیم نقشه‌های دقیق‌تر از اورانوس و برنامه‌ریزی مأموریت‌های آینده به این غول یخی نقش ایفا کند، بلکه روشی مشابه برای محاسبه دوره چرخش سیارات دیگر دارای شفق و میدان مغناطیسی، حتی در خارج از منظومه شمسی نیز کاربرد دارد. پژوهشگران امیدوارند که این دستاورد، پایه‌ای برای مختصات دقیق‌تر و اطلاعات قابل اتکاتر برای کاوش‌های بین‌سیاره‌ای آینده باشد.