پیام جوان: دانشمندان دانشگاه فلوریدا (UF) امروز از تولید نوعی گوجهفرنگی اصلاحشده ژنتیکی رونمایی کردند که حاوی مقادیر بسیار بالایی از بتاکاروتن است. این پیشرفت علمی به منظور مبارزه با کمبود ویتامین A در جهان صورت گرفته است؛ مشکلی که در حال حاضر بیش از ۳۴۵ میلیون نفر را در سراسر دنیا تحت تاثیر قرار داده و منجر به نابینایی و تضعیف سیستم ایمنی میشود.
تیم تحقیقاتی موسسه علوم غذا و کشاورزی دانشگاه فلوریدا با وارد کردن یک ژن خاص از گیاه فلفل به ساختار ژنتیکی گوجهفرنگی، موفق شدند سطح بتاکاروتن را به شکلی افزایش دهند که حتی از منابع غنی سنتی مانند کلم کالی و سیبزمینی شیرین نیز پیشی بگیرد. این ترکیب در بدن انسان به ویتامین A تبدیل میشود.
طبق گفته محققان، مصرف روزانه تنها ۵۰ تا ۱۰۰ گرم از این گوجهفرنگیهای تقویتشده میتواند بخش بزرگی از نیاز بدن به این ویتامین حیاتی را تامین کند. این محصول نه تنها از نظر مواد مغذی غنیتر است، بلکه از نظر طعم، اندازه و میزان محصولدهی نیز با استانداردهای بازار کاملاً همخوانی دارد.
هدف اصلی این پروژه، کشورهای در حال توسعه و جوامع محرومی است که دسترسی محدودی به مکملهای دارویی یا رژیمهای غذایی متنوع دارند. از آنجایی که گوجهفرنگی یک محصول پرمصرف و ارزان در سراسر جهان است، استفاده از آن به عنوان یک «مکمل غذایی طبیعی» میتواند راهکاری پایدار و مقیاسپذیر برای حل بحرانهای بهداشتی باشد.
این دستاورد نمونهای درخشان از کاربرد مهندسی ژنتیک در جهت منافع عمومی است. در حالی که پیش از این «برنج طلایی» برای هدف مشابهی تولید شده بود، تنوع ژنتیکی و سهولت کشت این گوجهفرنگیهای جدید میتواند پذیرش آنها را در بازارهای جهانی و در میان کشاورزان محلی بسیار سریعتر و موثرتر کند.
