پیام جوان: دانشمندان دانشگاه پنسیلوانیا مکانیسم دفاعی باکتریایی باستانی را کشف کرده‌اند که می‌تواند رویکردهای جدیدی را برای مقابله با عفونت‌های مقاوم به درمان ارائه دهد. این کشف نشان می‌دهد که بقایای DNA ویروسی خاموش (Prophage) که در ژنوم باکتری‌ها نهفته است، به باکتری کمک می‌کند تا در برابر تهدیدات ویروسی جدید مقاومت کند.
محققان دریافتند که یک آنزیم خاص به نام PinQ، نقش کلیدی در فعال‌سازی این سازوکار دفاعی دارد. وظیفه این آنزیم، تغییر آرایش ژن‌های باکتری برای تولید پروتئین‌های محافظ است که به طور مؤثر مانع از نفوذ و تکثیر ویروس‌های مهاجم در داخل سلول باکتری می‌شوند. این فرآیند، یک سپر دفاعی غیرمنتظره و بسیار کارآمد را فراهم می‌کند.
این کشف از منظر مبارزه با بحران جهانی مقاومت آنتی‌بیوتیکی بسیار امیدوارکننده است. با درک دقیق‌تر چگونگی استفاده باکتری‌ها از سیستم‌های دفاعی ذاتی خود، دانشمندان می‌توانند روش‌های جدیدی برای هدف قرار دادن نقاط ضعف باکتری‌ها یا تقویت پاسخ دفاعی بدن در برابر عفونت‌ها توسعه دهند. در واقع، این تحقیق به دنبال الهام‌گیری از طبیعت برای طراحی داروهای جدید است.
تا پیش از این، DNA ویروسی خاموش اغلب به عنوان ماده‌ای زائد یا باری اضافی در ژنوم باکتری‌ها در نظر گرفته می‌شد. اما یافته‌های جدید، اهمیت تکاملی و عملکردی این بقایای ژنتیکی را روشن می‌سازد و نشان می‌دهد که آن‌ها نقش فعالی در بقای میزبان باکتریایی خود در محیط‌های پرخطر ایفا می‌کنند.
گام بعدی برای محققان، بررسی پتانسیل استفاده از این آنزیم و پروتئین‌های محافظ در توسعه درمان‌های مبتنی بر فاژدرمانی (استفاده از ویروس‌های باکتری‌خوار برای درمان عفونت) است. این رویکرد می‌تواند مسیری تازه و متفاوت با آنتی‌بیوتیک‌های سنتی باشد و به طور مؤثری عفونت‌هایی را که دیگر به داروهای رایج پاسخ نمی‌دهند، مهار کند.
