یسرائیل کاتز، وزیر دفاع اسرائیل، در واکنش به اظهارات اخیر دونالد ترامپ، رئیسجمهوری ایالات متحده، هرگونه خروج زودهنگام نیروهای نظامی این کشور از جنوب لبنان را رد کرد. کاتز با تاکید بر اینکه اسرائیل برای ورود به خاک لبنان یا ماندن در آن نیازی به تایید هیچ طرف خارجی ندارد، اعلام کرد که وظیفه ارتش دفاع از امنیت شهروندان اسرائیلی در برابر تهدیدهای حزبالله است. این موضعگیری تند نشاندهنده وجود اختلافنظر میان تلآویو و واشنگتن در خصوص آینده حضور نظامی اسرائیل در مرزهای شمالی است.
این تنش لفظی پس از آن بروز کرد که دونالد ترامپ در حاشیه نشست ناتو در آنکارا و در جریان دیدار با احمد الشرع، رئیسجمهور سوریه، ابراز امیدواری کرد که نیروهای اسرائیلی به زودی از لبنان عقبنشینی کنند. ترامپ با اشاره به گفتوگوی خود با بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر اسرائیل، مدعی شد که تلآویو مایل به انجام این کار است و دو طرف در حال نزدیک شدن به توافق هستند. با این حال، اظهارات وزیر دفاع اسرائیل به سرعت این گمانهزنیها را به چالش کشید.
همزمان با این تحولات، یخئیل لیتر، سفیر اسرائیل در ایالات متحده، از برگزاری دور جدیدی از مذاکرات میان اسرائیل و لبنان در اواسط ماه ژوئیه در رم خبر داد. به گفته وی، یکی از پیشنهادهای کلیدی در این مذاکرات، ارزیابی و غربالگری یگانهای ارتش لبنان توسط ایالات متحده است تا اطمینان حاصل شود که هیچ عنصر یا هوادار حزبالله در این نیروها نفوذ نکرده است. این طرح با هدف توانمندسازی ارتش لبنان برای مقابله با حزبالله بدون مداخله مستقیم اسرائیل پیگیری میشود.
از سوی دیگر، بنیامین نتانیاهو و سایر مقامات ارشد اسرائیلی بار دیگر تاکید کردهاند که حضور نظامی این کشور در جنوب لبنان تا زمان خلع سلاح کامل حزبالله ادامه خواهد داشت. نخستوزیر اسرائیل حتی در اظهاراتی ادعا کرد که برخی از روستاهای مسیحینشین در جنوب لبنان خواستار پیوستن به اسرائیل شدهاند تا از حمایتهای امنیتی این کشور در برابر حزبالله بهرهمند شوند؛ ادعایی که نشاندهنده پیچیدگیهای فزاینده در مسیر دستیابی به یک توافق صلح پایدار در منطقه است.
