پیام جوان: در حالی که علائم شناخته‌شده‌ای نظیر وجود توده در سینه یا تغییرات ناگهانی در عملکرد روده اغلب به عنوان هشدارهای اولیه سرطان شناخته می‌شوند، بررسی‌های بالینی نشان می‌دهند که توجه به موارد نادرتر نیز می‌تواند به تشخیص زودهنگام بیماری‌های پنهان کمک کند. یک متخصص سرطان‌شناسی در مطلبی برای واشینگتن‌پست، چهار نشانه غیرمتعارف را که می‌توانند به سرطان اشاره داشته باشند، مورد توجه قرار داده است. اگرچه هر گونه درد یا تغییر جدید لزوماً به معنای بیماری نیست، اما تکرار این علائم باید بهانه‌ای برای مراجعه به پزشک و رفع نگرانی باشد.
نشانه‌های کمتر رایج شامل بروز درد در غدد لنفاوی بلافاصله پس از مصرف الکل و همچنین شکستگی‌های غیرمعمول استخوان هستند. درد ثابت در غدد لنفاوی یا قفسه سینه پس از نوشیدن الکل، که برخلاف ناراحتی‌های گوارشی، الگوی تکراری دارد، در دست‌کم ۵ درصد مبتلایان به لنفوم هاجکین (نوعی سرطان خون) مشاهده شده است. از سوی دیگر، شکستگی مرضی استخوان که با کوچک‌ترین ضربه و بدون فعالیت سنگین رخ می‌دهد، می‌تواند نشان‌دهنده تضعیف استخوان به دلیل گسترش سرطان (به‌ویژه از پستان، ریه یا پروستات) باشد، عارضه‌ای که حدود ۸ درصد از بیماران سرطانی را درگیر می‌کند.
از دیگر علائم نامتعارف، افزایش شدید و غیرعادی سطح کلسیم خون است. این عارضه اگرچه دلایل خوش‌خیم متعددی دارد، اما پژوهش‌ها نشان می‌دهند افرادی که سطح کلسیم بالایی دارند، بیش از دو برابر سایرین در معرض خطر تشخیص سرطان در سال‌های بعدی قرار می‌گیرند. سرطان‌هایی نظیر ریه، مثانه، کلیه و پستان می‌توانند از طریق تخریب بافت استخوان یا ترشح هورمون‌های خاص، باعث ورود بیش از حد کلسیم به جریان خون شوند. علائم بالا بودن کلسیم شامل درد استخوان، تهوع و اختلالات شناختی است.
چهارمین نشانه غیرمعمول، تورم دردناک یا ترشح غیرطبیعی از نوک پستان در زنانی است که شیرده نیستند. در حالی که تورم و درد معمولاً ناشی از ماستیت التهابی خوش‌خیم است، بروز این نشانه‌ها همراه با تغییرات پوستی شبیه «پوست پرتقال» در فرد غیرشیرده، می‌تواند احتمال سرطان التهابی پستان را مطرح کند؛ یک نوع تهاجمی که ۲ تا ۴ درصد سرطان‌های پستان را تشکیل می‌دهد و با سرعت زیادی پیشرفت می‌کند. ترشح از نوک پستان نیز در صورتی که فقط از یک پستان باشد و ادامه‌دار باشد، نیاز به بررسی بیشتر از نظر احتمال سرطان دارد.
