پیام جوان: سال ۲۰۲۶ برای بسیاری می‌تواند سالی سرنوشت‌ساز در تصمیم‌گیری‌های بزرگ زندگی، از جمله خرید خانه، باشد. فرآیند دستیابی به مالکیت خانه، با برنامه‌ریزی‌های طولانی، هزینه‌های پیش‌بینی‌نشده و استرس‌های فراوان همراه است که می‌تواند شبیه به مراحل پیچیده یک ازدواج بزرگ باشد. از این رو، خریداران آتی باید فراتر از روز نهایی شدن معامله فکر کنند و واقعیت‌های زندگی و بودجه خود را به عنوان صاحب‌خانه در نظر بگیرند، زیرا این تنها آغاز یک سفر پر مسئولیت، شادی و چالش است.
در سال پیش رو، پیش‌بینی‌ها حاکی از ثبات نسبی نرخ بهره وام مسکن است؛ تحلیلگران انتظار کاهش چشمگیر به ارقام بسیار پایین (مانند ۳ درصد) را ندارند، چرا که چنین کاهشی معمولاً نشانه‌ای از فاجعه اقتصادی است. در همین حال، اگرچه رشد قیمت مسکن در حال کند شدن است، اما هزینه‌های جانبی نظیر بیمه و مالیات بر دارایی با سرعت فزاینده‌ای بالا می‌روند. این افزایش هزینه‌ها، به ویژه در برخی ایالت‌ها مانند فلوریدا، می‌تواند تأثیر کاهش قیمت‌ها را خنثی کرده و همچنان مانعی جدی بر سر راه خریداران باشد.
در سایه افزایش هزینه‌های مالکیت خانه، گزینه اجاره‌نشینی بیش از پیش جذاب شده است. داده‌ها نشان می‌دهد که قیمت‌های متوسط اجاره‌بها برای ماه‌ها در حال کاهش بوده و نرخ خانه‌های خالی در حال افزایش است که بازار را برای مستأجران مطلوب‌تر می‌کند. علاوه بر این، ظهور جوامع ‘ساخت برای اجاره’ (Built-to-Rent) در حومه شهرها، گزینه‌های جدیدی را برای افرادی که به دنبال فضای بیشتر و حریم خصوصی یک خانه ویلایی بدون دردسرهای نگهداری آن هستند، فراهم آورده است، اگرچه این گزینه‌ها اغلب ارزان نیستند.
با وجود انباشت قابل توجه دارایی مسکن (equity) برای بسیاری از صاحب‌خانه‌ها در سال‌های اخیر، انتظار رونق چشمگیری در وام‌گیری از این دارایی در سال ۲۰۲۶ وجود ندارد. اگرچه میانگین دارایی قابل برداشت برای هر صاحب‌خانه آمریکایی قابل توجه است، اما افزایش وام‌گیری متناسب با رشد این دارایی نبوده است. همچنین، نشانه‌هایی وجود دارد که وام‌گیری از دارایی مسکن بیشتر برای تجمیع بدهی‌ها استفاده می‌شود تا بازسازی خانه، که می‌تواند منعکس‌کننده فشار مالی بر صاحب‌خانه‌ها باشد تا بهره‌برداری از ثروت.
