پیام جوان: پژوهش‌های تازه نشان می‌دهند که اگرچه انسان‌ها از نظر جسمی معمولاً در دهه ۲۰ تا اوایل ۳۰ سالگی به اوج می‌رسند، اما توانایی‌های ذهنی و روان‌شناختی آن‌ها تا سال‌های بسیار بعد همچنان رشد می‌کند. بر اساس گزارش ساینس‌آلرت، در حالی‌که قدرت‌های ذهنی خام مانند سرعت پردازش و حافظه از میانه دهه ۲۰ کاهش می‌یابد، سایر ابعاد فکری و شخصیتی در دوران میانسالی و حتی سالمندی به اوج خود می‌رسند.
محققان در این مطالعه ۱۶ بُعد روان‌شناختی شامل توانایی‌های شناختی، ویژگی‌های شخصیتی و هوش هیجانی را بررسی کردند. نتایج نشان داد که ویژگی‌هایی همچون «وظیفه‌شناسی» در حدود ۶۵ سالگی و «ثبات هیجانی» در حدود ۷۵ سالگی به بالاترین سطح می‌رسند. حتی توانایی‌هایی مانند «استدلال اخلاقی» و «مقاومت در برابر سوگیری‌های شناختی» نیز تا دهه ۷۰ و ۸۰ زندگی می‌توانند بهبود یابند.
پژوهشگران معتقدند این روند توضیح می‌دهد چرا بسیاری از افراد در میانسالی، در نقش‌های مدیریتی و تصمیم‌سازی عملکرد برجسته‌ای دارند. با وجود کاهش نسبی برخی توانایی‌های شناختی، رشد ویژگی‌هایی مانند درایت، خودکنترلی و قضاوت متعادل، موجب می‌شود افراد میانسال در زمینه‌هایی چون سیاست، کسب‌وکار و مدیریت عمومی مؤثرتر عمل کنند.
این یافته‌ها بر لزوم تغییر نگرش نسبت به سن و توانایی‌های ذهنی تأکید دارد. سن به‌تنهایی شاخص دقیقی برای ارزیابی عملکرد ذهنی نیست و افراد بسیاری توانسته‌اند در سال‌های میانسالی و حتی سالمندی دستاوردهای بزرگ علمی و هنری داشته باشند؛ از داروین و بتهوون گرفته تا مدیران معاصر فناوری مانند لیزا سو در شرکت AMD. به‌نظر می‌رسد دوران میانسالی نه پایان شکوفایی، بلکه زمان اوج پختگی و کارآمدی ذهن انسان است.
