پیام جوان: با شروع ماه نوامبر، خبری نگران‌کننده در حوزه سلامت عمومی و امنیت غذایی از لس‌آنجلس منتشر شده است. بیش از ۱.۵ میلیون نفر از کودکان و بزرگسالان در این شهرستان که برای تأمین نیازهای غذایی خانواده خود به مزایای CalFresh (معادل کوپن غذایی فدرال) متکی هستند، با یک وقفه ناگهانی در توزیع کمک‌های منظم خود مواجه شده‌اند. این توقف ناشی از تعطیلی بخش‌هایی از دولت فدرال آمریکاست که پیامدهای مستقیمی بر سلامت روانی و جسمی این افراد دارد.

اگرچه موجودی کارت‌های الکترونیکی (EBT) قبلی همچنان قابل استفاده است، اما عدم واریز مزایای جدید در ابتدای ماه، می‌تواند بحران بزرگی برای خانوارهایی ایجاد کند که به شدت به این بودجه‌ها برای خرید مواد غذایی ضروری خود وابسته هستند. این وضعیت به طور مستقیم امنیت غذایی این قشر آسیب‌پذیر را به خطر می‌اندازد و می‌تواند منجر به سوءتغذیه یا اتخاذ تصمیمات دشوار برای انتخاب بین غذا و سایر نیازهای اولیه شود.

پیامدهای این اختلال فراتر از گرسنگی فیزیکی است و به طور جدی سلامت روان جامعه را هدف قرار می‌دهد. اضطراب مالی، عدم قطعیت در مورد تأمین غذا و فشار ناشی از ناتوانی در تغذیه خانواده، می‌تواند به افزایش سطح استرس، افسردگی و سایر اختلالات روانی منجر شود. مراکز خدمات اجتماعی و خطوط کمک‌رسانی در حال حاضر شاهد افزایش درخواست‌ها برای کمک هستند، که نشان‌دهنده ابعاد وسیع‌تر این بحران است.

در پاسخ به این وضعیت اضطراری، سازمان‌های محلی و داوطلبانه، برنامه‌های توزیع غذای جایگزین را به سرعت فعال کرده‌اند. این کمک‌ها شامل توزیع غذا به صورت «درایو-تِرو» و حمایت از پناهگاه‌های اضطراری است تا اندکی از بار فشار بر خانواده‌ها کاسته شود. این تلاش‌ها در کوتاه‌مدت حیاتی هستند، اما نمی‌توانند جایگزین پایداری برای برنامه رسمی کوپن غذایی باشند.