پیام جوان: مطالعات اخیر در محافل پزشکی، هشداری را در مورد مصرف طولانی‌مدت مکمل‌های خواب رایج، به ویژه ملاتونین، مطرح کرده است. نتایج یک پژوهش مقدماتی که قرار است در نشست انجمن قلب آمریکا ارائه شود، نشان می‌دهد بیمارانی که به صورت مزمن ملاتونین مصرف می‌کرده‌اند، با نرخ بالاتری (۴.۶ درصد) در معرض ابتلا به نارسایی قلبی قرار گرفته‌اند، در مقایسه با بیماران مبتلا به بی‌خوابی که این مکمل را مصرف نمی‌کردند (۲.۷ درصد). این یافته، پرسش‌های مهمی را در مورد ایمنی استفاده از دوزهای بالا یا طولانی‌مدت این هورمون خواب‌آور، که اغلب بدون نسخه و کنترل‌شده مصرف می‌شود، ایجاد کرده است.
با این حال، کارشناسان سلامت قلب تأکید می‌کنند که این مطالعه ماهیت مشاهده‌ای دارد و نمی‌تواند رابطه‌ی علت و معلولی را به صورت قطعی اثبات کند. به عبارت دیگر، افزایش خطر مشاهده شده ممکن است ناشی از خود مشکل مزمن بی‌خوابی باشد که بیماران تلاش می‌کردند آن را با ملاتونین درمان کنند، نه لزوماً عوارض جانبی مستقیم مکمل. پزشکان توصیه می‌کنند که بیماران نباید فوراً مصرف ملاتونین خود را قطع کنند، اما باید احتیاط را در نظر بگیرند و مصرف طولانی‌مدت خودسرانه را با پزشک در میان بگذارند.
ملاتونین یک هورمون طبیعی است که توسط بدن برای تنظیم چرخه‌های خواب و بیداری تولید می‌شود. در سال‌های اخیر، مصرف مکمل‌های آن به دلیل در دسترس بودن و تصور ایمن بودن، به شدت افزایش یافته است. اما متخصصان قلب هشدار می‌دهند که هیچ مدرک قاطعی وجود ندارد که استفاده نامحدود و درازمدت از ملاتونین را برای درمان بی‌خوابی تأیید کند، و در مورد دوزهای مصرفی باید دقت بیشتری به خرج داد.
در این میان، تأکید بر روش‌های اصولی بهداشت خواب (Sleep Hygiene) بار دیگر برجسته شده است. کارشناسان یادآور می‌شوند که اقداماتی مانند اطمینان از تاریکی محیط خواب، اجتناب از نور آبی نمایشگرها در شب، و حفظ یک روتین خواب منظم، همچنان مؤثرترین و بی‌خطرترین راهکارها برای بهبود کیفیت خواب هستند. کاهش قرار گرفتن در معرض نور آبی به طور خاص، به دلیل تأثیر مستقیم آن بر کاهش سطح ملاتونین طبیعی بدن، یک اولویت مهم بهداشتی محسوب می‌شود.
به طور کلی، پیام اصلی برای عموم این است که در حالی که ملاتونین ممکن است یک کمک کوتاه‌مدت برای مشکلات گاه‌وبیگاه خواب باشد، آن را نباید به عنوان یک راه حل دائمی و بی‌خطر بدون مشورت پزشکی در نظر گرفت. این پژوهش، نیاز به مطالعات بیشتر و کنترل‌شده را برای درک کامل اثرات قلبی-عروقی و ایمنی بلندمدت مصرف ملاتونین را ضروری می‌سازد و اهمیت تمرکز بر عادات خواب سالم را دوچندان می‌کند.
