پیام جوان: بر اساس آخرین نظرسنجی دانشگاه میشیگان، شاخص اعتماد مصرفکننده در ایالات متحده طی ماه آگوست با کاهش چشمگیر نزدیک به ۸ درصدی مواجه شد و از ۵۵.۲ درجولای به ۵۱ تنزل یافت. این افت ناگهانی پس از دو ماه بهبود متوالی رخ داد و فراتر از پیشبینی تحلیلگران بازار بود که انتظار کاهش ملایمتری را داشتند. کارشناسان معتقدند این روند نزولی نشاندهنده آغاز دورهای جدید از احتیاط در میان مصرفکنندگان آمریکایی است.
گزارشهای پژوهشی نشان میدهند که این کاهش اعتماد بهویژه در میان اقشار کمدرآمد، سالمندان و افراد بدون مدرک دانشگاهی محسوستر بوده است. این گروهها بیش از دیگران در برابر کاهش قدرت خرید ناشی از تورم آسیبپذیر هستند. در حال حاضر، تنها ۸ درصد از مصرفکنندگان انتظار دارند که رشد درآمدشان در سال آینده از نرخ تورم پیشی بگیرد، که این امر بازتابی از نگرانیهای عمیق نسبت به تداوم فشارهای معیشتی است.
افزایش هزینههای انرژی و تنشهای مداوم در خاورمیانه نیز از عوامل کلیدی تضعیف وضعیت اقتصادی شهروندان به شمار میروند. با وجود کاهش نسبی قیمتها از اوج خود، بهای سوخت همچنان بسیار بالاتر از دوران پیش از درگیریهاست؛ به طوری که نفت خام آمریکا بالای ۸۱ دلار در هر بشکه معامله میشود و میانگین قیمت بنزین نیز فراتر از ۴ دلار در هر گالن باقی مانده که این امر فشار مضاعفی بر سبد معیشتی خانوارها وارد کرده است.
همزمان با کاهش پساندازها و افزایش هزینههای استقراض، دادههای جدید نشان میدهند که آمریکاییها بیش از پیش به استفاده از کارتهای اعتباری روی آوردهاند. اقتصاددانان هشدار میدهند که اگرچه مخارج مصرفکنندگان به طور کامل فرو نپاشیده، اما ابهامات مالی شدیدی در زیرپوست بازار در جریان است؛ چرا که حتی با وجود افزایش جزیی درآمدها، قیمتهای بالا همچنان خانوادهها را تحت فشار شدید مالی قرار داده است.
کاهش غیرمنتظره ۰.۶ درصدی خردهفروشی در ماه جولای، نگرانیها را درباره آینده رشد اقتصادی تشدید کرده است. از آنجا که مصرف بخش خصوصی نزدیک به ۷۰ درصد از تولید ناخالص داخلی (GDP) ایالات متحده را تشکیل میدهد، هرگونه کاهش مداوم در این بخش میتواند سودآوری شرکتها و در نهایت بازار سهام را با چالش جدی مواجه کند، هرچند برخی تحلیلگران امیدوارند این روند به مهار پایدارتر تورم کمک کند.
در نهایت، برآیند دادههای تورمی اخیر، گزارش ضعیف بازار کار در جولای و افت خردهفروشی ممکن است فدرال رزرو را به بازنگری در سیاستهای انقباضی خود وادار سازد. سرمایهگذاران اکنون با احتمال بالایی پیشبینی میکنند که بانک مرکزی آمریکا در نشست آتی خود نرخ بهره را بدون تغییر در محدوده ۳.۵ تا ۳.۷۵ درصد حفظ کند تا مانع از رکود عمیقتر اقتصادی شود.
