پیام جوان: یک تحقیق جدید از «مؤسسه جهانی جورج برای سلامت» نشان می‌دهد که نزدیک به ۲۰ درصد از غذاها و نوشیدنی‌های بسته‌بندی شده در ایالات متحده حاوی رنگ‌های مصنوعی هستند که اغلب با مقادیر بیش از حد شکر ترکیب شده‌اند. این یافته‌ها نگرانی‌های جدی را در مورد شیوه‌های بازاریابی صنعت غذا به سوی کودکان ایجاد کرده است، زیرا این مواد افزودنی عمدتاً برای جذاب‌تر کردن محصولات برای مصرف‌کنندگان خردسال استفاده می‌شوند، در حالی که خطرات بالقوه‌ای برای سلامتی آنها دارند.
محققان هشدار می‌دهند که این میزان بالای شکر در کنار رنگ‌های روشن و مصنوعی، تأیید می‌کند که شرکت‌ها از رنگ‌ها برای تقویت جذابیت محصولات شیرین استفاده می‌کنند. هر دو مؤلفه – شکر و رنگ‌های مصنوعی – با پیامدهای نامطلوب سلامتی از جمله اختلالات رفتاری و مشکلات متابولیک مرتبط هستند. این ترکیب مضر، به یک الگوی نگران‌کننده در محصولات غذایی روزمره کودکان تبدیل شده است.
این گزارش، برندهای اصلی و معروفی را به عنوان متخلفان اصلی در بازار معرفی می‌کند و نشان می‌دهد که این مشکل تنها محدود به شرکت‌های کوچک یا محصولات ناشناخته نیست. با وجود هشدارهای کارشناسان تغذیه و سلامت عمومی، استانداردها و مقررات موجود هنوز نتوانسته‌اند سرعت پیشرفت علم و شواهد پزشکی در این زمینه را دنبال کنند و این امر، خلأ بزرگی را در حفظ سلامت کودکان ایجاد کرده است.
کارشناسان توصیه می‌کنند که تا زمانی که فرآیندهای نظارتی و قانون‌گذاری خود را با شواهد علمی هماهنگ نکنند، والدین و مصرف‌کنندگان آگاه باید نقش فعال‌تری ایفا کنند. توصیه اکید بر این است که همیشه برچسب ترکیبات محصول، برای وجود رنگ‌های مصنوعی و میزان شکر افزوده شده بررسی شود. در صورت مشاهده هر یک از این دو، بهتر است از خرید آن محصول، به‌ویژه برای کودکان، خودداری شود.
این یافته‌ها بر یک نیاز اساسی در سیاست‌گذاری‌های بهداشتی تأکید دارند: وضع قوانین سختگیرانه‌تر در مورد محتوای رنگ‌های مصنوعی و شکر در غذاهای هدفمند برای کودکان. جامعه بهداشتی خواهان شفافیت بیشتر و تعهد بالاتر از سوی تولیدکنندگان است تا به جای تمرکز بر جذابیت ظاهری، اولویت را به ارزش غذایی و سلامت مصرف‌کنندگان کم سن و سال خود اختصاص دهند.
